Em fotografia que costuma aparecer nos livros históricos, tirada em 1892, no Rio de Janeiro, o presidente Floriano Peixoto está ladeado por deputados, alguns membros de seu staff e pelo ministro da Marinha, junto ao primeiro bonde carioca: o da “sinuosa linha do Flamengo”. Na extremidade da fotografia, todo empertigado, está o motorneiro. Este cidadão gozava de tal projeção social que, anos depois, o carioca Machado de Assis assim o descrevia : “Para não mentir, direi o que mais me impressionou: foi o gesto do motorneiro. Os olhos do homem passavam por cima da gente que ia no meu bonde, com um grande ar de superioridade. Posto que não fosse feio, não eram as prendas físicas que lhe davam aquele aspecto. Sentia-se nele, a convicção de que inventara, não só o bonde elétrico, mas a própria eletricidade”.
Contado por Rui Bertoti
