Stuttgart - A briga pela segunda vaga do Grupo F está aberta. E tem boas chances de ser definida no jogo de hoje entre croatas e australianos, que se encontram no Gottlieb-Daimler Stadion, em Stuttgart, às 16h (horário de Brasília). O Brasil, primeiro colocado da chave até o final da segunda rodada, já garantiu sua classificação.
No duelo de Stuttgart, a vaga fica com os australianos em caso de vitória simples. Se os croatas vencerem a partida, torcem contra os japoneses no jogo contra o Brasil. Em caso de vitória do Japão, a vaga seria decidida entre croatas e japoneses nos critérios de desempate. Com um empate e uma derrota até agora na Copa, os croatas acreditam na conquista de sua primeira vitória na partida de hoje.
Com mais dois anos de contrato, o técnico da Croácia, Kranjcar, afirmou não cogitar uma possível demissão em caso de desclassificação. Em campo, o único desfalque dos croatas deve ser o zagueiro Robert Kovac. Com dois cartões amarelos, ele está suspenso do duelo. Em seu lugar, o treinador escala Tomas, ao lado de Simic e Simunic.
Na Austrália, a principal preocupação era a situação do meia Kewell. Na partida contra o Brasil, ele deixou o gramado do Allianz Arena, em Munique, disparando xingamentos e ofensas contra o árbitro alemão Markus Merk. O jogador foi ameaçado de suspensão pelo Comitê Disciplinar da Fifa.
O árbitro incluiu os xingamentos na súmula, mas a entidade avaliou que as denúncias eram “inconsistentes’’. Com a absolvição, Kewell deve ser opção no banco de reservas hoje. Seis jogadores australianos estão “pendurados’’ com um cartão amarelo: Emerton, Moore, Grella, Culina, Cahill e Aloisi. Destes, os cinco primeiros são titulares na partida de hoje. Se receberem nova advertência contra a Croácia, os jogadores estariam suspensos automaticamente da partida das oitavas-de-final, caso consigam a classificação.
