São Paulo - A chance que o Corinthians tinha para ainda levantar um título nesta temporada caiu por terra ontem. O time perdeu para o Botafogo e deu adeus à Copa Sul-Americana ainda na fase nacional da competição continental. Precisando reverter a desvantagem por ter sido derrotado no jogo de ida por 3 a 1, o time do Parque São Jorge se abriu, mas não foi o suficiente.
O Corinthians começou o jogo fazendo pressão sobre a defesa botafoguense. Com a marcação adiantada, os corintianos tentavam roubar a bola dos adversários antes que eles cruzassem o meio-campo. Nas vezes em que conseguiu os desarmes, criou chances de abrir o placar.
Arce e Wilson, os atacantes mais velozes, voltavam para fazer a armação. Ambos caíam pelas pontas e tentavam servir Finazzi, fixado pelo meio.
A estratégia do técnico José Augusto quase surtiu efeito. O camisa 9 do Corinthians chegou a cabecear uma bola na trave do goleiro Max. Mas o Botafogo, que no período em que foi dominado pelo time da casa foi classificado como “preguiçoso” pelo técnico Cuca, acordou ainda na primeira etapa.
Só não ampliou a vantagem já construída no jogo de ida (3 a 1 no Maracanã) porque Felipe evitou que Luciano Almeida marcasse em cobrança de falta e Carlão cortou um chute de dentro da área de Jorge Henrique, após tabelar e receber passe de calcanhar de Dodô.
Com o 0 a 0 ainda no placar, o Corinthians resolveu arriscar ainda mais, já que precisava vencer por 2 a 0 ou por três gols de diferença para avançar. Zé Augusto tirou Carlão para Everton Santos entrar. “Vou fazer a ligação no meio-campo”, explicou o jogador.
Com isso Wilson e Arce se tornaram quase que pontas, ao lado de Finazzi no ataque. A mudança não fez o Corinthians aumentar a pressão. Ainda mais depois que Lúcio Flávio abriu o placar para o Botafogo, aos 14 minutos da segunda etapa.
Finazzi, aos 19 minutos, igualou o marcador, que só foi sofrer nova alteração aos 43 minutos, com Dodô, quando o Botafogo praticamente só se defendia. Foi o gol que selou a classificação do time carioca, que agora pega o River Plate na próxima fase. Mas antes volta a enfrentar o Corinthians, domingo, desta vez pelo Brasileiro.
O clube paulista, aliás, anunciou mais um reforço: o meia Héverton, da Ponte Preta. Será depositado hoje R$ 300 mil referentes à multa rescisória do jogador. Se a Ponte, que não queria negociar seu atleta, ainda assim não assinar o atestado liberatório, o depósito será feito em juízo.
