Califórnia - Dez bombeiros feridos, dezenas de casas queimadas e mais de 13 mil evacuados é o balanço provisório de um incêndio que há três dias castiga o Sul da Califórnia, nos Estados Unidos, que continuou sem controle ontem e já destruiu mais de 600 hectares.
O incêndio levou ontem o governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, a declarar estado de emergência no Condado de Santa Bárbara, uma área de montanha baixa e vegetação com várias mansões. A medida libera fundos adicionais e equipamentos.
As autoridades não descartam que o incêndio ganhe mais força, e emitiram uma nova ordem para esvaziamento de imóveis, afetando cerca de 13,5 mil pessoas.
Schwarzenegger calculou que dezenas de casas teriam sido destruídas, embora a densa fumaça e a distribuição dos imóveis tenham impedido especificar o número exato de estruturas afetadas. Cerca de dez bombeiros ficaram feridos com diversos graus de gravidade, e três deles precisaram ser transferidos para a unidade de queimados do hospital de Sherman Oaks, em Los Angeles, com queimaduras de segundo e terceiro grau.
A previsão meteorológica para ontem à noite indicava uma situação similar à observada anteontem em Santa Barbara, onde novamente são esperadas rajadas de vento superiores a 80 km/h e temperaturas próximas aos 40 graus Celsius. Um panorama “muito perigoso”, nas palavras do capitão de bombeiros de Santa Barbara, David Sadecki, que explicou que as condições não permitiam estabelecer linhas de contenção do fogo.
O número de bombeiros trabalhando no combate às chamas passou de 900 anteontem para cerca de 1.400 ontem, com apoio por unidades aéreas. Até o momento, 5.400 imóveis tiveram que ser abandonados. No último mês de novembro, mais de 200 casas foram destruídas em Santa Bárbara e em comunidades vizinhas devido a um incêndio florestal que chegou a 80 km e teve início, segundo as autoridades, em uma fogueira feita por estudantes.
Uma reportagem do jornal “Los Angeles Times” sobre a incapacidade das autoridades para combater os incêndios florestais na Califórnia e os altos custos envolvidos nas operações contra o fogo ganhou no último dia 20 o prêmio Pulitzer - o mais prestigiado do jornalismo americano - na categoria de reportagem explicativa.
