No playoff tradicionalmente mais equilibrado das quartas de final, o quinto colocado contra o quarto, o Itabom/Bauru encara o Flamengo por uma vaga nas semifinais do Novo Basquete Brasil (NBB). O primeiro duelo da série melhor-de-cinco jogo ocorre hoje, a partir das 11h, no ginásio da Luso. Os ingressos estão esgotados desde ontem ao meio-dia. Pelo grande momento que atravessa o Bauru Basket, com uma equipe encaixada e jogando em alto nível e pelo alto nível do time flamenguista, é um confronto imprevisível. Na fase de classificação, apenas uma vitória a mais para os cariocas separou os times.
Guerrinha destaca justamente a imprevisibilidade das quartas de final, que tem o segundo e terceiro jogos marcados para o Rio de Janeiro para terça e quarta-feira. "Não arrisco nenhum palpite na nossa série, apesar de achar que o Flamengo leva um ligeiro favoritismo em função da experiência do time jogar situações difíceis, de ter jogadores mais tarimbados, mais experientes. E, principalmente, por terem o mando de quadra do terceiro jogo (o Itabom tem dois mandos na série melhor-de-cinco). Mas em todas as séries, quem jogar com Franca e Pinheiros, eu não arrisco nenhum palpite em nenhuma série."
Para corroborar sua tese, Guerrinha lembra do equilíbrio do NBB, já que a primeira fase terminou com seis equipes, muito próximas, com quatro empatadas em primeiro lugar e com apenas uma vitória a mais do que o quinto e o sexto colocados. Pela ordem de classificação, Franca em primeiro, seguido por Pinheiros, Brasília, Flamengo, Bauru e Uberlândia. "Nosso time, nesta temporada, teve uma evolução tão boa que terminou junto com o Pinheiros em primeiro em jogos fora de casa, com nove vitórias na fase de classificação", aponta.
É consenso entre jogadores, comissão técnica e diretoria que o momento atual do Itabom é o melhor desde o início do projeto. Por isso, a confiança para buscar uma vaga nas semifinais do Nacional. "A gente vem agregando, somando, aprendendo. O time vem jogando junto, passando por dificuldades e situações boas. O time está confiante, bem preparado individualmente e coletivamente. A gente sente que a torcida está junto com a gente e a gente está junto com a torcida. Se correr tudo dentro da normalidade para a gente, temos grande chance de passar", comenta Guerrinha.
A confiança, porém, não dá lugar à empolgação. O técnico recorda a qualidade do adversário, atual vice-campeão do NBB. "Só que do outro lado tem equipes também boas. O Flamengo, por exemplo, tem dois jogadores para cada posição, é um time formado para Copa América, Liga Sul-Americana, para disputar finais. É um time bem preparado também, tem experiência de playoff, principalmente neste nível. Está mais forte com a vinda do Baby, do Átila. É um time que foi montado para ser campeão de todos os torneios que está disputando. É uma briga de cachorro grande. Isso é bom, porque o projeto nosso em três anos e meio está brigando em igualdade com os melhores do Brasil e já com a opção de disputar um campeonato internacional (Liga Sul-Americana)", considera.
