Luz tumoral - As células cancerosas têm mais receptores para a vitamina B9 ou folato em sua superfície. Um produto luminoso chamado de isotiocianato fluorescente tem afinidade pela vitamina. Se misturados, a vitamina B9 vira uma molécula luminosa e, quando injetada em pacientes com neoplasias malignas, gruda e deixa o tumor todo iluminado em câmaras especiais. Assim fica mais preciso o trabalho dos cirurgiões para remover estas neoplasias malignas, mesmo com um tamanho muito pequeno ou escondidos. O trabalho foi publicado na Nature Medicine por Vasilis Ntziachristos de Munique com pesquisadores holandeses e estadunidenses.
Olfato - No nariz dos animais e do homem tem-se o órgão tubular vomeronasal. Substâncias voláteis da urina, saliva e lágrima são captadas pelas células vomeronasais. Algumas destas substâncias são chamadas de feromônios quando estão relacionados com estímulos sexuais para identificar parceiros. Pesquisadores de Harvard relataram, na Nature de setembro, que nos ratos existem 88 receptores vomeronasais específicos, sendo alguns para produtos do cheiro de cobras e outros predadores. O órgão vomeronasal capta as substâncias voláteis para ajudar na defesa, convívio social e atividade sexual. Alguns receptores são específicos de machos ou de fêmeas.
