Oficialmente, na Tailândia, não existe nenhuma graduação para o Muay Thai, não existem faixas como no Karatê, Judô, Taekwondo etc. Na Tailândia simplesmente existem os lutadores que lutam nas categorias amador e profissional, sem importar sua graduação. A única coisa que realmente conta é a experiência do lutador.
Aliás, uma outra curiosidade, na Tailândia as categorias amador e profissional só existem no papel, pois na maioria das vezes garotos de 10 ou 12 anos já são lutadores profissionais, pois recebem dinheiro para lutar. A categoria de lutador amador é mais usada para os estrangeiros que vão lutar na Tailândia, não por tailandeses.
Voltando à graduação, na Tailândia o Muay Thai não é considerado um esporte como as outras artes marciais são consideradas em outros países, como o Karatê no Japão, por exemplo. Na Tailândia, o Muay Thai, além de ser um esporte nacional, é um emprego, um meio de sobrevivência, uma profissão. Os lutadores lutam para sobreviver, para ganhar seus salários e sustentarem suas famílias que são na maioria das vezes muito pobres, pois a Tailândia é um país extremamente pobre. Portanto, não existe um sistema de graduação. Não existe a mínima verdade nas afirmações que dizem que as faixas que os lutadores tailandeses usam nos braços (Praciat ou Kruang) durante as lutas são as suas graduações no Muay Thai.
As faixas de braço são usadas meramente por tradição e misticismo (para a proteção do lutador), não para mostrar a graduação do lutador. Se isso realmente existisse, um campeão tailandês nunca poderia usar uma faixa de braço na cor branca, pois nesse caso ele seria grau branco, um iniciante. Nesse caso ele teria sempre que usar faixas de braço pretas e isso é uma coisa que não acontece, pois os lutadores tailandeses gostam muito de variar as cores de suas faixas de braços ou usar as cores do seu ginásio. Eu pessoalmente já vi lutadores tailandeses com faixas de braço trançadas em quatro ou cinco cores diferentes. Nesse caso específico, qual seria a graduação desses lutadores? Grau multicor ou arco-íris? No ocidente, devido à necessidade de graduar e avaliar seus alunos, algumas federações, confederações e também alguns mestres criaram alguns sistemas de graduações para o Muay Thai.
A graduação do Muay Thai é muito pouco usada no mundo, há mais de vinte anos foi introduzida no Brasil como forma de motivação somente. Começou no Brasil com o uso da faixa e mudado para o Kruang (corda utilizada no braço na altura do bíceps). Eu, pessoalmente, uso faixa na cintura pois a faixa amarrada no bíceps é incômoda e só a uso pois para quem chega na academia saiba quem é o professor, não faço questão nenhuma. Na realidade, os praticantes de Muay Thai testam suas habilidades no ringue. A resposta mais usada em todo mundo por um praticante de Muay Thai quando é perguntado que faixa é a sua, é: "A faixa está no ringue", ou seja, competência não sugere faixa amarrada na cintura ou no bíceps.
Ivan Tobias - empresário e professor de Muay Thai - CREF número 021421-P/SP
