O tricampeão Roger Federer e o bicampeão Rafael Nadal venceram suas partidas de quartas de final no torneio de Indian Wells na sexta-feira, criando uma grande expectativa para os confrontos das semifinais.
Federer conquistou seu lugar na semifinal com uma vitória esmagadora, de 6 - 3 e 6 - 2 sobre o argentino Juan Martin Del Potro, enquanto Nadal virou o jogo e derrotou David Nalbandian, também da Argentina, com o placar de 4 - 6, 7 - 5 e 6 - 4.
A outra semifinal de sábado será disputada pelo sérvio Novak Djokovic e o 11º do ranking, o norte-americano John Isner. Os dois avançaram para as semifinais na quinta-feira.
Nadal, segundo no ranking, ficou felicíssimo por conseguir arrancar a vitória e avançar no torneio, ao salvar dois break points no eletrizante 10º game do terceiro set, antes de confirmar a sua vitória com um forehand que pôs fim ao emocionante rali.
Nalbandian, que estava correndo, jogou a bola para fora ao tentar um backhand, e Nadal comemorou, ovacionado pelo público, depois do jogo que durou 2 horas e 39 minutos.
"Foi um jogo muito difícil para mim", disse Nadal durante uma entrevista, depois de quase perder no set final.
"Comecei um pouco mais nervosos do que o normal, jogando com um jogador forte como David. Ele já ganhou de mim algumas vezes, portanto essa vitória foi muito importante para mim."
"Estou muito feliz por estar de volta aqui", continuou o canhoto Nadal, que chegou à semifinal nas últimas sete vezes que jogou em Indian Wells.
Nadal vai enfrentar Federer pela 28ª vez na semifinal de sábado, mas será o primeiro encontro dos dois em Indian Wells.
