Atual número um do mundo pelo ranking da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), Novak Djokovic chegou ontem ao Rio de Janeiro e enfrenta neste sábado, em jogo-exibição, o ex-tenista Gustavo Kuerten, às 18h30, no ginásio do Maracanãzinho. O sérvio revelou ser fã do brasileiro: aos 17 anos, “aqueceu” Guga para uma partida no Torneio de Roland Garros, em Paris. O brasileiro conquistou três vezes o Grand Slam francês no tradicional saibro - em 1997, 2000 e 2001 -, mesmo piso da partida deste sábado.
“Você (Guga) ganhou três vezes Roland Garros, então é o favorito. A quadra é sua”, brincou Djokovic, que nunca conquistou o troféu em Paris - único dos quatro Grand Slams que ainda não venceu. “A minha lembrança especial foi quando você desenhou um coração na quadra de Roland Garros. Você me inspirou muito com aquele gesto. Eu comecei a chorar. Não acreditei que fosse jogar contra você. Meu desejo tornou-se realidade”.
Aos 36 anos, Guga foi sincero ao responder se conseguiria surpreender o adversário de 25 anos, no auge da carreira: “Se o Federer, Murray e Nadal não conseguem, como é que eu vou conseguir?”, riu o brasileiro. Depois da entrevista coletiva, os dois participaram da inauguração da primeira quadra pública de saibro do Rio de Janeiro, na favela da Rocinha, ocupada por uma Unidade de Polícia Pacificadora (UPP).
O sérvio veio ao Rio de Janeiro a convite do governo do Estado e de seu compatriota, o ex-jogador de futebol Petkovic. Neste domingo, os dois participarão de um jogo festivo antes da partida entre Fluminense e Cruzeiro, no Engenhão, pelo Campeonato Brasileiro. Foram convidados para a partida ex-jogadores como Zico, Cafu e Mauro Galvão.
