Aristóteles, logo no início dos seus estudos de metafísica, afirmava com ênfase: ?Esta vida pode ser comparada com as solenidades dos jogos públicos, onde se reúnem pessoas de categorias diversas ? umas para disputar as glórias e as coroas, outras para fazer comércio, outras para somente assistir e gozar do espetáculo, finalmente, outras mais abrigadas que trabalham duro para que tudo corra bem". Do mesmo modo, na vida, uns trabalham para a glória, outros pelo luxo, outros pelo dinheiro e, finalmente, há um contingente que trabalha pelo ideal, pela construção de um mundo melhor, pela verdade, pela sociedade e pelo próximo. Estes últimos são os imprescindíveis, tão bem lembrados por Bertolt Brecht. Neste último grupo incluo o grande educador ? Prof. Dr. Roberto Rodrigues ? cujo trabalho nestas últimas quatro décadas, caracterizou-se pela luta constante em prol dos direitos dos produtores rurais, pela defesa abnegada dos benefícios e possibilidades do cooperativismo, pela vontade inabalável de espargir os seus conhecimentos às novas gerações, pela busca e retificação às novas idéias e tecnologias, mas sobretudo, há de perpetuar-se como uma grande e linda história de amor e profundo carinho pela agricultura do nosso país.
O prof. Roberto Rodrigues não é apenas um profissional muito competente e com profundas características de liderança e dinamismo. Trata-se de pessoa diferenciada em termos de liderança. Trata-se de um pensador, de um semeador de idéias e projetos, de esperança e de amor, sobretudo aos menos favorecidos pela sorte e aos jovens. Ele tem os seus méritos reconhecidos por todos os líderes da academia, da agricultura e do cooperativismo, na esfera nacional e internacional.
O professor Roberto Rodrigues é paulista, Engenheiro Agrônomo e produtor rural bem sucedido. Para nossa alegria e honra, foi professor da Unesp nas últimas décadas, lecionando a disciplina de Cooperativismo no Departamento de Economia Rural da Faculdade de Ciências Agrárias e Veterinárias do Campus de Jaboticabal, onde se aposentou recentemente compulsoriamente com a chegada dos 70 anos. Como professor sempre pregou que não basta apenas saber os princípios, definir a doutrina, conhecer a história, ?é preciso comportar-se cooperativamente?. Segundo ele, ?a vida só faz sentido se ajudarmos a melhorar o mundo para todos?. Os profissionais da área de agrárias e, sobretudo, no cooperativismo agrícola, não têm dúvidas quanto ao profícuo trabalho desenvolvido por este ilustre professor. Ele é considerado um dos maiores líderes cooperativistas do mundo e um dos maiores expoentes da agricultura do nosso país, nestes últimos 50 anos.
No ano de 1997 assumiu a presidência da Aliança Cooperativa Internacional (ACI), em Genebra, por aclamação e como candidato único, pelos 180 delegados que representavam os 101 países integrantes desta Aliança Mundial. A ACI já contava com 102 anos de história e nunca havia tido um presidente que representasse o continente americano. É a maior ONG do planeta e na época já contava com cerca de 800 milhões de membros filiados e dispunha de recursos da ordem de 6 bilhões de dólares. Desta forma, não é difícil inferir que nosso homenageado já gozava de predicados incomuns de competência, coordenação e liderança.
O professor Roberto Rodrigues ocupou e teve atuação destacada também em vários cargos públicos relevantes para o Estado e para o país, desde representante do setor rural no Conselho Monetário Nacional, passando pela Secretaria da Agricultura e Abastecimento do estado de São Paulo e até o Ministério da Agricultura do Governo Federal. Foi homenageado, com comendas de reconhecimento por serviços prestados, pelos governos de vários países do mundo, pela FAO e pela UNICEF. Face ao exposto de forma resumida, conclui-se que o prof. Roberto é um grande professor, comunicador e líder mundial, que orgulhou muito a Unesp tê-lo em seu quadro de Doutores. O título de ?Dr. Honoris Causa?, que lhe foi concedido por unanimidade do Conselho Universitário em 1998, foi reflexo natural do trabalho brilhante que ele desenvolveu dentro e fora dos meios acadêmicos e que sempre projetará o Brasil dentro do cenário da Agricultura e do Cooperativismo Mundiais.
Julio Cezar Durigan, professor titular da Unesp, câmpus de Jaboticabal, e vice-reitor licenciado para disputar a eleição a reitor da Unesp
