Treze imigrantes ilegais morreram afogados hoje numa tentativa de alcançar a nado a costa da Sicília, no sul da Itália. Eles tentaram nadar 20 metros até uma praia da ilha italiana após o barco em que viajavam naufragar.
Segundo as autoridades locais, os mortos, vindos da Eritreia, estavam em um grupo de cerca de 250 pessoas que viajava em um velho barco pesqueiro. Eles saíram do norte da África e navegavam pelo mar Mediterrâneo para chegar à Europa, mas a embarcação encalhou na costa da Sicília.
Os primeiros imigrantes que chegaram a uma praia da localidade de Scicli foram socorridos por turistas, que chamaram bombeiros e a Guarda Costeira. Os outros tiveram ajuda das equipes de resgate e foram encaminhados para hospitais da região, incluindo uma mulher grávida.
"Salvamos alguns deles após massagem cardíaca. Nós fizemos de tudo para poder salvar vidas", disse o prefeito de Scicli, Franco Susino, que mostrou indignação com o tratamento dado aos imigrantes, que chegam em massa à Itália.
Muitos dos sobreviventes do naufrágio fugiram com medo de serem presos e deportados. Policiais prenderam dois homens suspeitos de tráfico de pessoas.
A costa da Itália é um dos principais pontos de chegada de imigrantes ilegais da União Europeia. A maioria deles vem da África e do Oriente Médio. Em 10 de agosto, seis estrangeiros, dentre eles um adolescente, morreram tentando chegar a nado à Sicília após naufrágio de um barco com imigrantes sírios e egípcios.
