Batata doce e colesterol
Tubérculos, como a batata doce, são fontes dietéticas de fibras (5% a 14%). A fibra dietética vem da família dos carboidratos, um polissacarídeo não amido, que não é digerido pelo intestino delgado, mas pode ser fermentado no cólon em ácidos graxos de cadeia curta (AGCC) como o acetato, o proprionato e o butirato. O propionato tem demonstrado inibir a atividade da enzima HMG coA redutase, limitando a síntese de colesterol endógeno.
Liberação de glicose
A fibra dietética tem a capacidade de se ligar a ácidos biliares e prevenir a sua reabsorção hepática, inibindo assim a síntese de colesterol. A estrutura viscosa e fibrosa das fibras controlam a liberação de glicose no sangue, ajudando no controle e na manutenção da diabetes e da obesidade. Os estudos demonstram que a batata-doce e a mandioca tem a capacidade de diminuir os níveis sanguíneos de LDL (colesterol "ruim") e aumentar os níveis de HDL (colesterol "bom"), ajudando portando na prevenção de doenças crônicas como as cardiovasculares, diabetes e obesidade.
Influência no peso corporal
O ganho de peso corporal excessivo pode levar ao sobrepeso e à obesidade. A obesidade está associada com o risco de desenvolvimento de doenças crônicas que promovem risco de vida como a doença cardiovascular, síndrome metabólica, hipertensão, derrame, diabetes, osteoartrite, apneia do sono, depressão, doença de vesícula e alguns tipos de câncer. Alguns alimentos ajudam no controle do ganho de peso corporal, como por exemplo a batata doce.
Redução do apetite
A batata-doce é um tubérculo rica em fibras e carboidratos complexos como o amido. Uma parte desse amida é resistente à ação de enzimas digestivas e apresentam atividade fisiológica similar às fibras: aumentam o bolo fecal, oferecem proteção contra o câncer de cólon, melhora a tolerância à glicose e a sensibilidade à insulina, diminuem o colesterol plasmático e as concentrações de triglicerídeos, aumentam a saciedade e, possivelmente reduzem o estoque de gordura. O inibidor de protease 2 derivado da batata doce é tido como o responsável pela redução do apetite e do consumo alimentar, estimulando o hormônio de saciedade colecistoquinina (CCK) e diminuir os picos pós-brandiais (após a refeição) de glicose.
Câncer de próstata
Aproximadamente um terço de todas as mortes por câncer pode ser prevenida pela modificação apropriada da dieta. O câncer de próstata em particular é suscetível à estratégias dietéticas quimiopreventivas já que apresenta uma janela grande de latência (20-30 anos) e a idade média de seu diagnóstico é em torno dos 68 anos de idade. Aproximadamente 35 alimentos à base de plantas como o alho, cúrcuma, vegetais crucíferos e extratos de semente de uva apresentam propriedades anticancerígenas. Outro alimento que está ganhando destaque com essa função são as folhas verdes da batata doce.
Batata vitaminada
Ricas em vitaminas do complexo B, betacaroteno, ferro, cálcio e zinco, as folhas da batata doce (FBD) são altamente nutritivas e contém tantas vitaminas, minerais e outros nutrientes como o espinafre. As FBD são uma excelente fonte de polifenois antioxidantes, como as antocianinas e os compostos fenólicos, como os ácidos cafeico e clorogênico. Os constituintes polifenólicos das FBD apresentam atividade antimutagênica, antidiabética, antibacteriana, anti-inflamatória e anticancerígena.
Ativação carcinogênica
Diversos estudos recentes tem demonstrado que os agentes quimiopreventivos afetam o processo de carcinogênese alvejando vias como a ativação carcinogênica, a detoxificação, o reparo do DNA, a progressão do ciclo celular, a diferenciação e a indução da apoptose (morte celular) em células afetadas. As FBD causam a inibição desse crescimento induzindo a prosão da fase G1 seguida por uma apoptose mitocondrial nas células PC-3 do câncer de próstata.
Atividade antioxidante
As raízes de batata doce alaranjada são fontes importantes de carboidrato, vitamina C, vitamina B6, cobre, potássio, ferro, carotenoides e fibra. A vitamina C e o caroteno podem atuar como antioxidantes. A batata doce pode ser utilizada na culinária doméstica ou como matéria-prima para processos industriais, na obtenção de doces, farinhas, flocos e fécula. utilização de batata-doce de polpa alaranjada surge como alternativa viável para a suplementação alimentar, visando suprir a carência de vitamina A devido à presença e fonte barata e abundante de betacaroteno presente nesse alimento.
Betacaroteno
Este tubérculo contém conteúdo significativo de betacaroteno, cuja ingestão feita de forma regular pode prevenir e combater a cegueira e a mortalidade infantil causada por deficiência de vitamina A, principalmente nas populações mais carentes que não tem acesso a outras fontes dessa vitamina. Além disso, pode atuar como potente antioxidante, atuando na eliminação radicais livres, moléculas que acarretam danos em células e membranas, consequências associadas ao desenvolvimento de enfermidades como câncer de cólon, aterosclerose e desordens coronarianas. Estudos apontam que ela ajuda na limpeza de metais pesados do trato digestório como o arsênio e o mercúrio.
