Trinta e três anos depois de abrir mão de jogar no New Jersey Nets (atual Brooklyn Nets) na NBA, Oscar Schmidt terá chance de “estrear” na liga norte-americana de basquete. O ídolo brasileiro participará do jogo das celebridades no dia 17 de fevereiro, dentro do fim de semana do All-Star Game, e promete colocar seu espírito competitivo em quadra.
A iniciativa é uma forma de homenagear o “Mão Santa”, membro do Hall da Fama de Basquete desde 2013 e detentor de diversos recordes: maior cestinha da história, com 49.737 pontos, e maior pontuador da história dos Jogos Olímpicos (1.094). Em 1984, ele foi escolhido no Draft e recusou a NBA para poder atuar na seleção brasileira, conforme o regulamento da época. E ele não se arrepende da escolha.
Oscar tem treinado diariamente para mostrar a mão calibrada nos Estados Unidos, mas os cuidados com a saúde continuam. Recuperado de um câncer no cérebro diagnosticado em 2011, garante que isso não será um problema durante a partida e afirma que encara com espírito competitivo o jogo da NBA. “Sem dúvida. Se eu vou jogar alguma coisa, vou ter de jogar o meu máximo e o meu máximo é buscar ser MVP (jogador mais valioso)”.
Oscar lista quem queria que participasse do jogo. “Gostaria muito que alguns brasileiros estivessem lá comigo: Marcel, Cadum, Israel, remanescentes daquela grande seleção brasileira que tive a honra de jogar. Não sendo brasileiro, tem vários americanos que eu gostaria que estivessem, sobretudo Larry Bird e Kobe Bryant, mas já sei que eles não vão jogar. Vamos torcer para que o Obama jogue, espero que jogue no meu time, mas, se jogar no outro time, vou dar um toco nele”.
