Cogumelos são o corpo frutado de fungos encontrados tanto na selva quanto cultivados comercialmente. Existem muitos tipos, mas nem todos são comestíveis. Eles são pobres em calorias, mas ricos em proteína, potássio, vitamina C e selênio.
As quantidades de nutrientes variam de acordo com os diversos tipos. Além disso, cogumelos contêm antioxidantes, fenóis e polissacarídeos.
O teor desses compostos pode variar dependendo de muitos fatores, como cultivo, condições de estoque, processamento e cozimento. Cogumelos, especialmente o extrato de shitake, podem oferecer proteção contra vários vírus e bactérias. O shitake seco também pode melhorar a função imune.
O extrato de cogumelo tem mostrado reduzir o crescimento tumoral em estudos em animais e laboratoriais. Pacientes em quimioterapia podem se beneficiar de sua suplementação.
Apesar das beta-glucaganas presentes nos cogumelos não matarem as células tumorais, elas podem melhorar a defesa contra o crescimento tumoral ativando células do sistema imune.
No entanto, seus efeitos ainda precisam ser comprovados em humanos. Estudos em humanos indicam que as beta-glucanas, incluindo a lentinana, podem ter um ligeiro efeito positivo na sobrevivência quando suado junto com a quimioterapia.
Compostos dos cogumelos podem diminuir o colesterol e reduzir a inflamação. Eles também têm habilidades antioxidantes que podem beneficiar a saúde.
