Embalado pela vitória fora de casa sobre o Bahia na rodada anterior, o Santos faz sua segunda partida consecutiva pelo Campeonato Brasileiro longe de seus domínios. O adversário é o Botafogo, hoje, às 11h, no Engenhão, e o objetivo é alcançar o quinto triunfo seguido no torneio.
O time paulista soma 23 pontos e é o vice-líder da competição, atrás apenas do Palmeiras, justamente o único rival que derrotou o Santos até aqui. Depois de levar 4 a 0 para o time alviverde, a equipe do técnico Jorge Sampaoli empatou sem gols com o Internacional e engatou uma sequência de quatro vitórias.
Um dos trunfos do Santos para roubar a liderança do Palmeiras é o fato de o time alvinegro estar concentrado apenas no Brasileirão, já que foi eliminado precocemente da Copa Sul-Americana e da Copa do Brasil, enquanto o seu rival paulista e seus principais concorrentes pelo primeiros lugar têm de dividir suas atenções para mais de um torneio.
O volante Jobson e o meia Cueva são os únicos jogadores com os quais Sampaoli não poderá contar no duelo no Rio. O peruano está fora do jogo pois foi liberado a viajar ao seu país natal para visitar o seu terceiro filho, que nasceu de forma prematura, de sete meses. A previsão é de que o jogador retorne na próxima ao Brasil na próxima terça, dia de folga ao elenco. Jobson é desfalque pois se recupera de entorse no tornozelo direito.
Pelo que indicou nos últimos treinamentos, Sampaoli pode promover a entrada de Jean Mota entre os titulares no lugar do zagueiro Gustavo Henrique, que começou a última partida diante do Bahia. O jogador, destaque do time no Paulistão, formaria uma trinca de meio-campistas com Pituca e Sánchez. No ataque, a dúvida é por conta da presença ou não de Marinho. A tendência é de que ele comece como suplente e Soteldo, Sasha e Uribe permaneçam na formação titular.
BOTAFOGO
O Botafogo tem uma dúvida no meio-campo para enfrentar o Santos. O treinador Eduardo Barroca está entre João Paulo e Gustavo Bochecha no time titular. João Paulo treinou durante a semana entre os 11, mas em vários momentos foi substituído por Gustavo Bochecha, que apareceu bem quando acionado. O treinador confirmou o retorno de Cícero, que foi liberado pelo departamento médico após se recuperar de dores musculares.
