As astronautas norte-americanas Christina Koch e Jessica Meir fizeram história nesta sexta-feira (18) quando conduziram a primeira caminhada espacial formada apenas por mulheres para substituir a fonte de energia na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês).
A dupla saiu da ISS para consertar a unidade de carga e descarga da bateria com defeito (BCDU) da estação por um período de mais de cinco horas.
Uma caminhada no espaço só com mulheres foi cancelada em março devido a um problema com roupas para uma mulher, levando à sua substituição por um colega do sexo masculino.
"Nossas conquistas inspiram estudantes de todo o mundo, provando que o trabalho duro pode levar você a grandes alturas, e todos os alunos devem se ver nessas conquistas", disse uma porta-voz da Nasa em comunicado.
Koch e Meir estão substituindo as BCDUs uma vez que elas falharam em fornecer maior energia à ISS, embora isso não tenha impactado significativamente a tripulação ou sua missão.
Segundo a Nasa, as BCDUs regulam a carga das baterias que extraem energia dos coletores solares da estação para fornecer energia à medida que a estação orbita à noite.
Koch, que também deve completar o voo espacial mais longo de uma mulher enquanto permanece em órbita até fevereiro de 2020, disse que os marcos de gênero como a caminhada espacial são especialmente significativos.
"Muitas pessoas conseguem motivação com histórias inspiradoras de pessoas que se parecem com elas, e acho que esse é um aspecto importante da história", disse ela em entrevista à Nasa em Houston neste mês.
"O que estamos fazendo agora mostra todo o trabalho nas décadas anteriores de todas as mulheres que trabalharam para nos levar onde estamos hoje", acrescentou Meir.
