Ainda sem apresentar o futebol que é esperado por seus torcedores, o Palmeiras derrotou o Santo André por 2 a 0, nesta quarta-feira (29), no Allianz Parque, e avançou à semifinal do Campeonato Paulista.
Assim como nas duas últimas rodadas da fase de grupos, quando foi derrotado pelo Corinthians, 1 a 0, e mesmo ao vencer o Água Santa, por 2 a 1, o time apresentou dificuldades no setor de criação apesar de passar mais tempo com a posse de bola, porém sem efetividade na hora de concluir suas jogadas.
Já perto do fim da partida, aos 42 minutos do segundo tempo, Felipe Melo abriu o placar de cabeça em bola que desviou em defensor do Santo André e enganou o goleiro Ivan. No último lance do jogo, Marcos Rocha fez o segundo, pegando rebote de Ivan, aos 49.
Com a vitória, a equipe dirigida por Vanderlei Luxemburgo assumiu a primeira colocação na classificação geral do Estadual, com 25 pontos, dois a mais do que o Red Bull Bragantino, adversário do Corinthians nesta quinta-feira (29), às 19h, no Morumbi, também pelas quartas de final.
Ser a melhor equipe na classificação geral dá vantagem de jogar em casa na próxima fase da competição. A pontuação dos times, aliás, assim como os critérios de desempate, seguem sendo computados durante a fase de mata-mata.
Para o Palmeiras, toda vantagem conquistada é um passo a mais na luta do time para dar fim a um jejum de 12 anos sem título no Estadual. A última vez que a equipe alviverde ficou com o caneco foi em 2008, ano em que superou a Ponte Preta na decisão.
A seca atual do Palmeiras no Paulistão é a segunda maior da sua história, assim como foi entre 1996 e 2008. A maior delas se deu no período entre 1976 e 1993.
