O músico Eddie Van Halen morreu nesta terça (6), aos 65 anos, de acordo com informações divulgadas por seu filho, Wolf, nas redes sociais, após uma batalha de cerca de uma década contra o câncer. "Ele foi o melhor pai que eu poderia ter", escreveu Wolf no Twitter. "Todo momento que eu compartilhei com ele dentro e fora do palco foi um presente. Meu coração está partido e eu acho que nunca vou me recuperar totalmente dessa perda."
Por duas décadas, a "Van Halen", banda fundada por ele e por seu irmão mais velho Alex em 1972, dominou as paradas do hard rock americano. O grupo vendeu mais de 80 milhões de discos no mundo todo. Seu último disco, "A Different Kind of Truth", saiu em 2012, e a turnê derradeira foi em 2015.
Eddie nasceu em Amsterdam em 1955, mas ainda na adolescência se mudou com a família para Pasadena, na Califórnia. Foi lá que, ao lado de David Lee Roth e do baixista Michael Anthony, o grupo começou a fazer sucesso em clubes de West Hollywood, e já com o primeiro álbum, "Van Halen" (1978), Eddie começou a mostrar para o mundo sua habilidade frenética na guitarra, muito marcada pela velocidade e pelo "tapping", a técnica de tocar o instrumento batendo com as duas mãos nas cordas na altura do braço. Suas principais influências, segundo entrevistas dele próprio, foram Eric Clapton e Jimmy Page.
Em uma pesquisa da revista americana Rolling Stone publicada em 2015, entre músicos, críticos e jornalistas, Eddie Van Halen foi eleito o oitavo melhor guitarrista de todos os tempos, na lista entre Duane Allman e Chuck Berry.
Num estilo musical que explorou as fronteiras entre o hard rock e o heavy metal, Van Halen conquistou uma legião de fãs e fez sua banda vender milhões de cópias de álbuns como 1984 (1984), que contém o mega hit "Jump". Entre 1986 e 1995, o grupo lançou quatro discos consecutivos que alcançaram o número 1 das paradas nos EUA.
Ainda nos anos 1980, Eddie viria a colaborar com Michael Jackson, com o solo na canção "Beat It" - e esse foi um dos motivos para a saída de David Lee Roth da banda, em 1984. Roth logo foi substituído por Sammy Hagar, com quem o Van Halen emplacou seus discos e turnês mais bem sucedidos. Eddie ainda viria a trabalhar em colaborações com o Black Sabbath, Roger Waters e com o rapper LL Cool J.
Problemas de saúde também marcaram sua carreira. Uma condição crônica de juntas o forçou a uma cirurgia delicada no quadril em 1999, e no ano seguinte ele teve de tratar um câncer na língua. Em 2007, ele foi internado em uma clínica de reabilitação para tratar do vício em drogas, e em 2012 uma diverticulite (inflamação no intestino) interrompeu uma das tentativas de retorno da banda com David Lee Roth. Em 2019 foi anunciado que ele estava em tratamento contra um câncer na garganta.
