Pouco mais de 48 horas depois de sofrer uma improvável derrota de virada por 4 a 3 para o Goiás, o Santos volta a campo para tentar se reabilitar no Campeonato Brasileiro, mas com uma formação bastante diferente. Nesta terça-feira (26), às 20h, encara o Atlético-MG, no Mineirão, em duelo adiado da 28ª rodada, com um time formado por reservas.
O tropeço diante do Goiás foi o segundo consecutivo do Santos no Brasileirão, mas não alterou os planos de Cuca. Se o duelo do último domingo (24) era encarado como o teste derradeiro dos titulares para a decisão da Libertadores, sábado (30), diante do Palmeiras, restará aos suplentes a missão de recuperar o time no torneio.
O Santos, afinal, perdeu os últimos dois jogos, além de só ter vencido dois dos últimos oito duelos, com quatro derrotas. E parou nos 45 pontos, na décima colocação. Assim, precisará pontuar em Belo Horizonte, sob o risco de se distanciar ainda mais da briga por uma vaga na próxima Libertadores - o Grêmio é sexto, com 51 pontos - ou terá que torcer para a ampliação do G6 se não vencer a final de sábado para voltar a disputar o torneio continental.
Cuca até perdeu um jogador por suspensão para o confronto, o zagueiro Luan Peres, mas ele já não atuaria em Belo Horizonte, assim como os demais titulares na derrota para o Goiás. Uma exceção é o goleiro John. Como se recuperou recentemente do novo coronavírus, fez a sua volta ao time no domingo, foi relacionado por Cuca e deverá atuar no Mineirão em busca de mais ritmo de jogo para a decisão.
A partida no Mineirão será especial para os santistas pelo reencontro com o técnico Jorge Sampaoli. Foi o argentino quem conduziu o time ao vice-campeonato nacional na temporada 2019. Mas com vários desentendimentos com o então presidente José Carlos Peres e sem os recursos para contratar os jogadores que desejava, optou por deixar o clube.
O Atlético-MG, com apenas um ponto somado nos dois jogos em que fez como visitante na última semana no Campeonato Brasileiro, perdeu terreno na briga pelo título. Para voltar a sonhar com a taça, aposta na sua força como mandante.
O resultado do confronto adiado pode ser determinante sobre qual meta o time vai mirar nos últimos seis compromissos no Brasileirão. Afinal, em quarto lugar, com 54 pontos, pode diminuir a distância para o líder Internacional para cinco em caso de vitória. Mas um tropeço o afastará de vez da disputa pela ponta, além de colocar o seu posto no G4 sob ameaça.
Nessa gangorra, o Atlético-MG confia no seu desempenho no Mineirão. Lá, tem o melhor aproveitamento entre os 20 participantes do Brasileirão, de 80%, com 11 vitórias, três empates e uma derrota. E, além de receber o Santos nesta terça, vai enfrentar o Fortaleza no estádio no domingo (31).
Mesmo com a derrota para o Vasco, o técnico Jorge Sampaoli deve manter a base do time que atuou no sábado (23) para o duelo com o Santos. Mas uma novidade deve ser o retorno do zagueiro Réver, substituído no intervalo do empate contra o Grêmio por uma indisposição, não sendo aproveitado em São Januário.
