A estratégia do Palmeiras de priorizar a Libertadores neste início de temporada, escalando o time reserva no Campeonato Paulista, pode render o primeiro grande resultado nesta terça-feira (11). Diante do Independiente del Valle, o time de Abel Ferreira já pode garantir a classificação para as oitavas de final do torneio continental. Para isso, basta vencer. O jogo será às 21h30 no Estádio Casa Blanca, em Quito, no Equador.
No caso de triunfo, o Palmeiras alcançará 12 pontos. Seria a quarta vitória seguida no Grupo A. Com isso, o atual campeão não poderá ser alcançado pelo próprio Del Valle, que soma quatro pontos. A disputa pela classificação, então, seria com o Defensa y Justicia, que soma quatro pontos e enfrenta o Universitario, nesta quarta-feira (12). Se vencerem todos os jogos, os argentinos conseguiriam empatar em pontos com o Palmeiras, também chegando aos mesmos 12, mas ambos estariam classificados. Isso significa que uma vitória do Palmeiras nesta terça-feira pode render até o primeiro lugar do Grupo A (desde que o Defensa empate ou perca para os peruanos na quarta-feira.
Todo esse cenário está na mesa faltando duas rodadas para o final da fase de classificação, o que mostra o tamanho do conforto dos palmeirenses. O Palmeiras é uma das quatro equipes com 100% de aproveitamento na fase de grupos. As outras são Flamengo, Barcelona de Guayaquil e Argentinos Juniors. Se voltar do Equador com uma vitória, o time alviverde garante vaga às oitavas antecipadamente, algo que já conseguiu nos últimos três anos, todos com a melhor campanha geral da primeira fase.
Abel Ferreira dá pistas de que vai escalar o time principal, poupado na vitória sobre a Ponte Preta, pelo Campeonato Paulista. Provavelmente será o mesmo time que vem atuando na Libertadores. A única mudança deverá ser a entrada de Felipe Melo na vaga de Danilo, que atuou os 90 minutos no time alternativo em Campinas.
A principal esperança de gols é o atacante Rony. Depois de marcar duas vezes no triunfo diante do Defensa y Justicia, ele chegou a nove gols pelo Palmeiras em Libertadores. Com isso, superou Edmundo e César Maluco. E igualou Ademir da Guia, Willian e Lopes. A boa fase permite olhar mais adiante. O maior artilheiro do clube na Libertadores é Alex, campeão em 1999 e que possui 12 tentos no torneio. O atual camisa 7 já tem nove gols e nove assistências em 14 jogos pelo torneio continental.
DEL VALLE
Do outro lado, o Del Valle sabe que precisa vencer, visto que o grupo está muito acirrado. O time equatoriano tem os mesmos quatro pontos do Defensa y Justicia, que está à frente pelo critério de saldo de gols. A equipe vem de uma importante vitória por 3 a 1 sobre a LDU, em confronto válido pelo campeonato nacional.
