Foram 98 anos de espera, 120 minutos de bola rolando, fora os acréscimos, e 22 cobranças de pênaltis para o Villarreal, enfim, conquistar seu primeiro título europeu. Após 1 a 1 no tempo normal e 11 a 10 nas penalidades, o time espanhol derrotou o Manchester United e ganhou a tão sonhada taça da Liga Europa, na qual parou na semifinal em três oportunidades.
Foi uma festa linda da equipe amarela na Arena Gdansk, na Polônia. Diante de 10 mil torcedores ingleses e espanhóis espalhados pelas arquibancadas. E uma prova que a aposta da diretoria em buscar o técnico Unai Emery, o rei da Liga Europa, deu muito certo. Quinta decisão do comandante espanhol e quarta taça conquistada. Mesmo diante de um gigante do continente, o nanico fez frente, encarou a decisão de igual por igual e conseguiu a inédita conquista.
O herói do jogo acabou sendo Rulli. Após todos os jogadores de linha anotarem suas cobranças, acabou ficando nos pés e mãos dos goleiros a definição do resultado. E o arqueiro do Submarino Amarelo acabou levando a melhor. Marcou o seu e defendeu a batida de De Gea.
Rulli, escolhido para defender o Villarreal apenas na Liga Europa, brilhou mesmo não sendo bom jogando com os pés. Garantiu o segundo título seguido invicto de Liga Europa, após o Chelsea em 2020. De quebra, ainda vai para a Liga dos Campeões.
JOGO
O primeiro tempo deixou a desejar em termos ofensivos. O Villarreal se posicionou de forma reativa dentro de campo e o time de Manchester trabalhou a bola no campo de ataque. Nesse ritmo, as equipes pouco finalizaram.
Mas foi apostando no contra golpe que o Submarino Amarelo abriu o placar. Após lance rápido, aos 29 minutos, o United matou o lance. Na cobrança de falta, Foyth jogou a bola na grande área e coube a Gerard Moreno empurrar para o fundo do gol.
O atacante espanhol, com o tento, se torna o artilheiro da competição e iguala a Giuseppe Rossi como o maior artilheiro da equipe amarela.
Na frente do marcador, o Villarreal seguiu no campo defensivo e segurou o resultado até o intervalo.
No segundo tempo, aos nove minutos, os Red Devils fizeram a pressão e, após escanteio, Rashford mandou de fora da área - a bola explodiu na defesa e sobrou para Cavani igualar o marcador.
Com o jogo aberto novamente na Polônia, as duas equipes revezaram a posse de bola e o volume de jogo. Dessa forma, a decisão seguiu empatada e rumo a prorrogação.
No tempo extra, o confronto seguiu equilibrado e com o Villarreal tomando mais a iniciativa. O empate se arrastou por mais 30 minutos e a decisão foi para os pênaltis.
Mesmo na bola parada, as duas equipes se recusavam a perder. Depois de 10 cobranças certas para cada lado, coube aos goleiros decidirem. O argentino Rulli converteu para o Villarreal e agarrou a cobrança do arqueiro De Gea - dando o título aos espanhóis.
