O Arsenal antecipou e o Corinthians confirmou que Willian deixou Londres e voltará ao Brasil para jogar no time que o revelou para o futebol. O clube londrino informou, na tarde desta segunda-feira (30), que chegou a um acordo mútuo para a rescisão de contrato com o meio-campista de 33 anos, que preferiu sair da equipe inglesa e aproveitar a "nova oportunidade" no Corinthians.
Willian tinha mais dois anos de contrato com o Arsenal, mas, "depois de discussões positivas e construtivas com ele", como ressaltaram os ingleses, o atleta entrou em acordo com o clube de Londres para rescindir seu vínculo e ficar livrar para assinar com o Corinthians até 2023.
"Ele está de saída para uma nova oportunidade com o Corinthians no Brasil, onde começou sua carreira", disse o Arsenal, em trecho da nota em que confirma a saída do jogador brasileiro. "O encerramento do contrato está sujeito ao complemento de processos regulatórios", complementou o Arsenal. Ou seja, o brasileiro abriu mão dos salários que restavam para aceitar a proposta do Corinthians.
Minutos mais tarde, o Corinthians oficializou o retorno de Willian por meio de uma live com o presidente Duilio Monteiro Alves e o novo reforço. A ideia era fazer o anúncio nesta quarta-feira (1), dia do 111º aniversário do clube, mas, com a confirmação vinda do Arsenal, a diretoria corintiana não teve mais motivos para fazer suspense.
"Estou pronto. Estou aqui na expectativa de voltar e vestir essa camisa", afirmou Willian na conversa online com o presidente do Corinthians, Duilio Monteiro Alves, que foi curta graças a problemas de conexão. "Quero agradecer a confiança e te desejar sucesso nessa nova passagem, e agradecer o esforço que fez para voltar para casa", disse Duilio.
O jogador respondeu que respeita "demais a torcida, o carinho que tem por mim", e avisou que chega a São Paulo na quarta (1), aniversário do clube.
Criado na base corinthiana, Willian teve boa trajetória na Europa desde que se transferiu, em 2007, para o Shakhtar Donetsk, da Ucrânia. Em 2013, fez parte de uma transferência envolvendo os russos do Anzhi Makhachkala, que o levou até Stamford Bridge, onde jogou pelo Chelsea por sete anos, com vários momentos de brilho que o fizeram chegar à Seleção Brasileira. No Arsenal, teve uma passagem discreta. Marcou apenas um gol em 38 jogos na temporada passada.
Na Europa, o novo reforço corintiano colecionou títulos. Willian é o jogador brasileiro com maior número de partidas na Premier League, a principal competição nacional do planeta. Foram 259 jogos, 38 gols e 38 assistências.
Com a camisa do Chelsea, foi protagonista de um time que ergueu cinco taças: duas da Premier League, uma da Liga Europa, uma da Copa da Inglaterra e uma da Copa da Liga Inglesa. Antes, defendendo o Shakhtar Donestk, também venceu a Liga Europa, além de outros 11 títulos nacionais na Ucrânia.
