O volante Casemiro, nascido em São José dos Campos, hoje brilha como titular da Seleção Brasileira, que disputa a Copa do Mundo da Rússia. Porém, ele não foi o primeiro joseense a defender o time canarinho em uma Copa. Em 1966, na Inglaterra, José Maria Fidélis, lateral-direito que defendeu o Bangu, o Vasco e também o São José, já havia representado a cidade. Falecido em 2012, Fidélis encerrou a carreira de atleta na Águia do Vale, em 1981, quando participou da campanha do acesso à Série A-1 do Campeonato Paulista.
Na Copa de 66, Fidélis foi titular no segundo jogo. O time comandado pelo técnico Vicente Feola acabou eliminado ainda na primeira fase, quando venceu o primeiro confronto e perdeu os outros dois.
E mais: esses dois joseenses não são os únicos atletas da região a defenderem a Seleção Brasileira em Copas. No total, o Vale do Paraíba já teve cinco jogadores que tiveram o prazer disputar um Mundial.
O primeiro deles foi o meia José Augusto Brandão, que defendeu o Brasil na Copa de 1938, na Itália, quando o time ficou em terceiro lugar, melhor resultado até então. Brandão nasceu em Taubaté e se destacou no Corinthians, por onde conquistou quatro títulos do Campeonato Paulista. Atuou ainda na Portuguesa e no Juventus.
CAMPEÃO.
Depois dele, veio Zito. Nascido em Roseira, ele começou a carreira no Taubaté e ganhou projeção no Santos, ao lado de Pelé e companhia. Foi bicampeão do mundo, em 1958 e 1962. Falecido em 2014, Zito ainda teve o prazer de fazer um gol em uma final de Copa. Em 62, marcou um dos três gols da Seleção Brasileira na decisão contra a Tchecoslováquia, no estádio Nacional de Santiago.
O outro atleta do Vale do Paraíba em uma Copa do Mundo com a Seleção Brasileira foi o volante Luiz Gustavo, titular na Copa do Mundo de 2014, quando o Brasil ficou em quarto lugar. Atualmente, ele defende o Olympique de Marselha.
