Com funcionamento semelhante ao do tráfico de drogas, quadrilhas se organizam no Vale do Paraíba para extrair de forma ilegal da Mata Atlântica palmito in natura para abastecer uma ampla rede de estabelecimentos que utilizam o produto.
Nesta terça-feira, a Polícia Federal de São José prendeu um homem, de aproximadamente de 60 anos, que chefiava um grupo responsável por extração ilegal de palmito na região. Ele foi preso em Aparecida com cem vidros do produto, pronto para a venda, pesando cerca de 50 quilos.
Além dos palmitos, também foram apreendidos duas caminhonetes e anotações financeiras da quadrilha. Um outro homem, que também seria uma das lideranças do bando, já foi identificado pela PF em Cunha. As investigações para acabar com o corte e comércio ilegal de palmito no Vale contam também com o apoio do Ministério Público Federal.
O palmito é retirado ilegalmente da Palmeira Juçara, espécie nativa da Mata Atlântica e em risco de extinção. Segundo peritos da PF, cerca de 2.000 árvores são cortadas por semana na região em períodos de colheita clandestina. "A extração ilegal causa danos ambientais graves", disse Fabiana Mourão, delegada da PF em São José..
