Os astronautas Robert Behnken e Douglas Hurley decolaram na tarde deste sábado (30) rumo à ISS (Estação Espacial Internacional) no foguete Falcon 9, da SpaceX. Eles saíram do Centro Espacial John F. Kennedy, no Cabo Canaveral, Flórida, nos Estados Unidos, e devem levar 19 horas até a estação, que fica a 400 km da Terra. Lá devem permanecer até provavelmente agosto.
Esta é a primeira vez em nove anos que a Nasa envia astronautas para a Estação Espacial Internacional a partir dos EUA.
Na última quinta, a decolagem foi interrompida menos de 20 minutos antes do horário agendado, porque o tempo não ajudou. Neste sábado, porém, deu tudo certo. A cápsula ainda está a caminho da estação, mas o trabalho da SpaceX já foi concluído com sucesso —todas as etapas foram realizadas, inclusive o retorno de parte do foguete à base.
A cápsula Crew Dragon entrou na órbita baixa da Terra 12 minutos após o lançamento, às 16h22 (horário de Brasília).
Desde que aposentou seus ônibus espaciais, em 2011, a agência espacial norte-americana fazia lançamentos do Cazaquistão (Rússia) com a nave Soyuz, considerada uma das mais confiáveis já fabricadas e com histórico de apenas um acidente. Para isso, pagava uma quantia milionária aos russos por cada lançamento.
