O Padre Antônio Maria, um dos religiosos mais conhecidos do Brasil, manifestou seu pesar pela morte do Papa Francisco com uma mensagem de gratidão publicada nesta segunda-feira (21). Em postagem nas redes sociais, o sacerdote destacou a importância do pontífice para a Igreja e para a história do Santuário de Nossa Senhora do Novo Caminho, localizado em Jacareí, no Vale do Paraíba.

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"Papa Francisco voltou para a casa do Pai", escreveu. "Nosso sentimento é de profunda gratidão a Deus por ter nos dado este pai e pastor."

O religioso relembrou momentos marcantes que ligam o Papa ao santuário paulista. Segundo ele, o pontífice abençoou a imagem de Nossa Senhora, benzeu a pedra fundamental do templo — uma relíquia originária do túmulo de São Pedro — e presenteou a comunidade com seu solideu (pequeno solidéu branco utilizado por papas). Além disso, foi do Papa Francisco a frase que inspira a espiritualidade do santuário. “O novo caminho é o caminho das Bem-aventuranças.”

Ao encerrar sua homenagem, Padre Antônio Maria agradeceu. "Obrigado, Senhor!"