Cientistas da China descobriram um novo tipo de coronavírus em morcegos que pode ser transmissível de animais a humanos, já que utiliza o mesmo receptor humano do vírus que causa a Covid-19. De acordo com os pesquisadores, é uma nova linhagem do coronavírus HKU5, que foi identificada pela primeira vez em um morcego em Hong Kong.
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O estudo foi feito por cientistas em um laboratório localizado em Guangzhou, cidade na província de Guangdong. O vírus é do subgênero merbecovírus, sendo capaz de se ligar à enzima conversora de angiotensina humana, receptor usado pelo vírus Sars-CoV-2, da Covid-19, para infectar células.
"Relatamos a descoberta e isolamento de uma linhagem distinta (linhagem 2) de HKU5-CoV, que pode utilizar não apenas [a proteína] Ace2 de morcego, mas também a Ace2 humana e vários [genes] ortólogos de Ace2 de mamíferos", disseram os responsáveis pelo estudo em artigo publicado na última terça-feira (18), na revista Cell.
Sendo assim, o merbecovírus de morcego pode ser transmitido a humanos de modo direto ou por meio de hospedeiros intermediários.
De acordo com os cientistas, é preciso ampliar o monitoramento do vírus, já que "ainda que se tenha verificado que a sua eficiência é 'significativamente inferior' à da Covid-19 , o 'risco de ocorrência de HKU5-CoV-2 em populações humanas não deve ser exagerado'".
*Com informações da Agência Ansa
