Na próxima sexta-feira, Pelé, se vivo fosse, faria 84 anos!

E o que o mundo falou sobre ele, enquanto ele estava entre nós? Veja só:

“A perfeição não existe, mas quem chegou mais perto dela foi o Pelé.” Zito

“Pelé é um dos poucos craques que contrariaram minha tese. Em vez de 15 minutos de fama, terá 15 séculos.” Andy Warhol, artista americano criador da Pop Art

“Pelé é a figura suprema do futebol. Como Garbo e Picasso, basta-lhe um só nome.” Daily Express, jornal de Londres

“Pelé nunca será superado, porque é impossível haver algo melhor que a perfeição. Ele teve tudo: físico, habilidade, controle de bola, velocidade, poder, espírito, inteligência, instinto, sagacidade…” Sunday Mirror, de Londres

“Pelé não é um rei por hereditariedade. Seu reinado não é de força nem de leis. Não foi eleito nem designado, mas reconhecido como monarca dessa democracia ideal e universal que constitui o futebol.” France Football

“Qual a diferença entre mim e Pelé? É simples. Eu fui craque e ele, gênio.” Leônidas da Silva

“Posso ser um novo Di Stéfano, mas não posso ser um novo Pelé. Ele é o único que ultrapassa os limites da lógica.” Johan Cruyff

“Após o quinto gol, eu queria era aplaudi-lo.” Sigge Parling, zagueiro sueco encarregado de marcar Pelé na final da Copa de 58

“Eu pensei: ‘Ele é feito de carne e osso, como eu.’ Eu me enganei.” Tarciso Burnigch, zagueiro italiano que marcou Pelé na final da Copa de 70

“Muito prazer, sou o presidente dos Estados Unidos. Você não precisa se apresentar, porque Pelé todo mundo sabe quem é.” Ronald Reagan, presidente dos Estados Unidos, ao receber Pelé na Casa Branca

“O maior jogador de futebol do mundo foi Di Stefano. Eu me recuso a classificar Pelé como jogador. Ele está acima de tudo.” Ferenc Puskas

“Senti medo, um terrível medo quando vi aqueles olhos. Pareciam olhos de um animal selvagem, olhos que soltavam fogo.” Overath, jogador alemão nas Copas de 1966 a 74

“O difícil, o extraordinário não é fazer mil gols, como Pelé. É fazer um gol como Pelé.” Carlos Drummond de Andrade, poeta brasileiro

“Em alguns países as pessoas queriam tocá-lo, em outros queriam beijá-lo. Em outros até beijaram o chão que ele pisava. Eu achava tudo isso maravilhoso, simplesmente maravilhoso.” Clodoaldo

“Cheguei com a esperança de parar um grande jogador, mas fui embora convencido de que havia sido atropelado por alguém que não nasceu no mesmo planeta que nós.” Costa Pereira, goleiro do Benfica, sobre a derrota por 5 a 2 para o Santos na final do Mundial de 1962

“Quando vi o Pelé jogar, fiquei com a sensação de que eu deveria pendurar as chuteiras.” Just Fontaine

“O grande segredo dele era o improviso, aquelas coisas que ele fazia do nada. Ele tinha uma percepção extraordinária do futebol.” Carlos Alberto Torres

“Às vezes fico com a sensação de que o futebol foi inventado para esse jogador fantástico.” Sir Bobby Charlton

“Pelé jogou futebol por 22 anos e, durante aquele tempo, fez mais para promover a amizade e a fraternidade mundial do que qualquer outro embaixador.” J.B. Pinheiro, embaixador do Brasil na Organização das Nações Unidas

”Pelé é um jogador especial, com ele começou uma nova era no futebol.” José Luis Garci, cineasta espanhol

“Pelé é um mito. Todo jogador que ama o futebol tem que se informar sobre ele.” Zvonimir Boban, ex-jogador croata

“Passam os anos, aparecem jogadores excelentes, mas todos sempre se lembram de Pelé.” Fernando Torres

“Comparar o Pelé com qualquer jogador é impossível. Pelé é Pelé. Ele está em um nível completamente diferente.” Rivellino

“Pelé foi um jogador excepcional, estupendo. Nós, brasileiros, devemos dar graças a Deus por ele ter nascido aqui.” Zico

“Como se soletra Pelé? D-E-U-S.” The Sunday Times, jornal inglês

Rafael Porcari é professor universitário e ex-árbitro profissional (rafaelporcari@gmail.com)