Hoje em dia o envelhecimento é um processo relativo. Não devemos nos ater apenas ao número de anos vividos, mas como você se sente com a idade que você tem. Queremos envelhecer com saúde, dando as condições necessárias para que nosso corpo seja capaz de acompanhar a nossa mente e que nos permita seguir os nossos sonhos.

O envelhecimento é um processo biológico, progressivo e irreversível, influenciado pela genética, pelo ambiente em que vivemos e principalmente, pelo estilo de vida.

As abelhas nascem geneticamente idênticas, mas em cada colmeia há apenas uma rainha e todas as outras são trabalhadoras, sendo a alimentação diferenciada da rainha o fator epigenético que fará a diferença na sua vida e na perpetuação da sua espécie.

Epi, do grego, significa sobre, por cima da genética, que tanto influencia o nosso DNA. Desta forma é possível compreender que "genética não é destino". Mas o estilo de vida é capaz de determinar o seu destino sim!

A epigenética é uma área da ciência que analisa como o ambiente e o estilo de vida podem alterar o funcionamento de nossos genes.  A capacidade que o corpo humano desenvolveu de ativar ou desativar alguns destes genes de acordo com o ambiente ou estilo de vida que adotamos, mas sem provocar alterações em nosso DNA.

O ambiente influencia nosso genoma através das modificações epigenéticas. Por exemplo: com heranças genéticas idênticas, dois gêmeos podem evoluir de forma diferente dependendo do ambiente em que vivem.

A ciência genômica permite o entendimento do tipo de doença degenerativa que um indivíduo poderia desenvolver para olhar para a prevenção do problema que estava "escrito nas estrelas" dos seus genes. É aqui é que entra o lifestyle, os bons hábitos e a necessidade de mudá-los e mantê-los para a boa saúde e a mudança desse "destino".

Portanto, a epigenética influencia a nossa saúde.

Estudos mostraram que a exposição a fatores de risco como toxinas, estresse e dietas não saudáveis está associada a mudanças epigenéticas e estas alterações estão associadas a problemas de saúde mental. Mas o caminho oposto também é valido.

Os eventos epigenéticos estão acontecendo no nosso corpo a todo momento. Por exemplo, atividades físicas, o que comemos ou bebemos, podem alterar o padrão epigenético das nossas células.

Claro que é compreensível que a mudança de comportamento pode ser desafiadora, exigindo um propósito maior, motivação, comprometimento, autodisciplina e suporte adequado. Mas os benefícios para a saúde e a qualidade de vida são tão significativos que vale a pena investir em mudanças positivas no comportamento para desenvolver um estilo de vida mais saudável, o que trará benefícios epigenéticos.

A epigenética desempenha um papel crucial na saúde e qualidade de vida, pois influencia a expressão gênica e está envolvida em processos biológicos relacionados a doenças, envelhecimento e bem-estar. Compreender e manipular as alterações epigenéticas pode fornecer insights valiosos para a prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças, além de promover um envelhecimento mais saudável. Porém, a decisão de continuar a viver de modo epigeneticamente incorreto é toda sua! Muita saúde a todos.

Liciana Rossi é educadora física (licianarossi@terra.com.br)