Problemas respiratórios, como a bronquite e o enfisema pulmonar, associam-se, facilmente, ao tabagismo, todavia, por outro lado, as pessoas desconhecem os problemas que ele pode causar ao estômago. As úlceras pépticas são um exemplo. Num podcast no Youtube do Paradas pro Sucesso, que gravei com o médico Ricardo Tedeschi, gastroenterologista de Piracicaba, ele conta que elas surgem do desequilíbrio da fisiologia gástrica. A nicotina causa a redução do fluxo sanguíneo na parede do estômago, da regeneração e da cicatrização das lesões. Ela também interfere na composição do suco gástrico, reduz a secreção de muco — que protege a parede contra o ácido — e do bicarbonato de sódio — substância alcalina que neutraliza o ácido estomacal —, culminando em desequilíbrio que pode causar a úlcera. Se não tratada, ela pode sangrar, ou perfurar a parede do estômago, com a instalação de uma emergência cirúrgica, que leva à mortalidade de até trinta por cento dos indivíduos.

O tempo passou e Carlos Roberto nunca fora alertado de que aquela doença que quase lhe tirara a vida, aos vinte anos de idade, fora causada pelo consumo dos cigarros. A oportunidade surgiu somente muito tempo depois, aos 62 anos, quando começou a se tratar comigo. Ofereci-lhe o tratamento contra o tabagismo e conseguiu parar de fumar. Sete anos depois, segue a vida livre de doenças.