O duelo do Santos contra o Independiente Santa Fe, nesta quinta-feira, às 21h45, no Pacaembu, já era tratado pelos santistas como uma decisão na fase de grupos da Libertadores. Afinal, caso o Peixe vença, deixará bem encaminhada a vaga nas oitavas de final. Porém, o elenco terá um outro (triste) motivo para triunfar sobre os colombianos.
Abalados com a morte dos pais e da tia do meia Rafael Longuine em um acidente de carro na madrugada da última terça, os jogadores e a comissão técnica do alvinegro querem fazer uma boa apresentação para dedicar a vitória ao companheiro, que foi dispensado das atividades no clube e não tem data certa para retornar aos trabalhos no CT Rei Pelé.
"Estamos aqui por uma causa triste. Representando a todos os nossos companheiros, quero dizer ao Rafael que sentimos muito pelo que aconteceu na noite passada com seus familiares e também aos familiares da outra vítima. Nossa tristeza é notória. Ele vai receber todo nosso apoio e o ânimo que vai precisar durante esses dias", discursou o atacante Ricardo Oliveira, porta-voz do grupo.
Com cinco pontos, o Santos é o líder do grupo 2 da Libertadores. Santa Fe e The Strongest estão empatados com quatro pontos cada. Porém, o time de Bogotá é o segundo pois tem um saldo maior. Já o Sporting Cristal é o lanterna, com dois pontos.
O técnico Dorival Júnior tem apenas uma dúvida na escalação.
Em má fase, Vitor Bueno pode perder a posição para Vladimir Hernández..
