Dizem que o jogador de futebol morre duas vezes. A primeira, é quando para de jogar. Certamente, esse ditado vale também para outros esportes, como o basquete. Mas, talvez não seja necessariamente o caso de Leandro Barbosa, o ‘Leandrinho’. Aos 37 anos, o armador brasileiro que durante muitos anos foi astro da NBA (liga profissional norte-americana), agora terá um novo desafio na vida: será auxiliar técnico no Golden State Warriors, clube com o qual foi campeão na temporada 2014/2015.
O convite feito na última semana pelo técnico Steve Kerr fez com que o brasileiro, que atualmente vinha defendendo o Minas Tênis Clube, optasse pelo encerramento da carreira nas quadras. Uma carreira vitoriosa, diga-se de passagem.
Leandrinho, que foi revelado em 1999 pelo Palmeiras, comandado pelo renomado técnico Lula Ferreira, se destacou cedo, ganhou espaço na Seleção Brasileira e aos 21 anos, em 2003, já estava na NBA, onde atuou pelo Phoenix Suns. Aliás, a equipe da região oeste do país foi a qual o brasileiro atuou por mais tempo. Depois, passou por Toronto Raptors, Indiana Pacers, Boston Celtics (equipe mais vitoriosa da NBA), Washington Wizards e Golden State Warriors, de San Francisco, onde inicia a sua carreira de treinador.
“Não poderia estar mais motivado, sei que estarei rodeado de profissionais brilhantes e farei tudo que estiver ao meu alcance para colaborar com o desenvolvimento de jogadores e toda a organização. Agradeço pelo convite e pela confiança no trabalho que posso desempenhar”, afirmou o brasileiro.
Em termos de títulos, foi campeão brasileiro em 2002 com o Bauru e da NBA com o Golden State. Agora, tem a chance de ajudar na formação de novos talentos do time norte-americano, como espera o próprio treinador. “O Leandrinho é uma pessoa bem humorada, e certamente vai ajudar muito na evolução de novos talentos da equipe”, chegou a dizer Kerr nesta semana.
“Eu me considero um vencedor. Saí da periferia para fazer 850 jogos na maior liga de basquete do planeta e mais de 100 jogos defendendo o meu país”, escreveu Leandrinho em suas redes sociais. “Estou pronto para um novo começo, uma nova caminhada, de novo com a bola laranja nas mãos. A transição será rápida, como sempre foi”, disse o atleta.
REESTRUTURAÇÃO.
Leandrinho participou de duas Olimpíadas com a Seleção Brasileira, em 2012, em Londres, e em 2016, no Rio. Em 2012 foi a mais especial, pois ajudou o Brasil a se classificar, depois de três edições de fora. Na época, a equipe era comandada pelo técnico argentino Rubén Magnano. E Leandrinho ajudou no resgate do basquete brasileiro, que apesar de não ter conquistado medalhas, tinha um elenco forte, com nomes como Tiago Spliter, Marcelinho Huerta, Nenê, Anderson Varejão e outros.
