No entanto, a briga pela artilharia ficou ainda mais complicada para o jogador joseense. Isso porque, de forma injustificada, reagiu a uma agressão de jogador do São Bento, no final do jogo passado, em Sorocaba, e foi expulso.

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Assim, ele fica de fora do jogo de ida das quartas de final, contra o Velo Clube, sábado (23), a partir das 19h15, em Rio Claro. Além da briga pela artilharia prejudicada, ele ainda se torna um desfalque dos mais importantes para o time comandado pelo técnico Ricardo Costa, ainda mais em um momento decisivo do campeonato.

Agora, para que João Gabriel seja o artilheiro do campeonato, vai ter que voltar para o segundo jogo contra o Velo, em casa, e voltar a fazer gols. Além disso, é importante o São José se classificar para, não só brigar pelo acesso, mas também para que ele brigue pela artilharia.

E, se o Noroeste for eliminado pelo São Bento em outro confronto das quartas de final, as chances do meia do São José aumentam. Mas, o atleta, que foi ovacionado pela torcida em muitos jogos da primeira fase, precisa se redimir.