O Rei Pelé morreu no dia 29 de dezembro de 2022 e, neste dia 2 de janeiro, teve o seu velório aberto ao público no gramado da Vila Belmiro, em Santos, por 24 horas. Desta maneira, não apenas parentes e amigos estiveram por lá, como também milhares de torcedores, muitos vindos de diversos lugares do país.
No entanto, o que mais chama a atenção de muitos torcedores é que muito não dizem que foram lá para se despedir, mas para ‘Ver o Rei’. Afinal de contas, Pelé é infinito, é imortal. Quem morreu, foi Edson Arantes do Nascimento.
O professor universitário Paulo Barja, que é de Santos, mas mora em São José dos Campos, é um dos que esteve no velório aberto de Pelé. “Mas só hoje pisei no gramado sagrado! Passei pelo meio de campo, como todos nós aqui, graças ao Rei”, disse ele, que desde criança frequentava a Vila Belmiro.
Pelé, tricampeão mundial pela Seleção Brasileira, autor de 1289 gols na carreira e considerado o maior atleta de todos os tempos, morreu aos 82 anos, vítima de câncer de cólon, o qual ficou se tratando por mais de um ano. No entanto, passou o último mês de vida internado no hospital Albert Einstein, em São Paulo.
