Não é qualquer mexerica que serve para fazer o bolo cheiroso e de sabor pronunciado cuja imagem se vê nesta página. Para entrar como ingrediente imprescindível tem de ser a mexerica-do-rio, mais conhecida entre nós como enredeira. A respeito deste apelido, muito já se falou. Por certo que deriva do fato de, ao ser descascado, este cítrico lançar no ar moléculas que são captadas a grandes distâncias pelas narinas. Seus óleos essenciais, que untam a superfície, se prendem às mãos que a descascam e a tudo que tocam. Torna-se impossível aproveitar sem discrição esta fruta. Os gaúchos, que têm uma cultura povoada por ditados engraçados, exibem num deles a peculiaridade da fruta outonal. Quando uma coisa é impossível de ser feita em segredo, a comparam com o perfume denunciador das bergamotas, o outro nome da mexerica nos pampas. A de que falamos é pequenina e a cor de sua casca sequer é bonita como a das outras espécies, tipos poncan, mimosa, montenegrina, dekopon e aquela que tem a casca grudadíssima, a tal murott. Meio verde, meio amarela, de folhas escuras que murcham tão logo a fruta é colhida, a aparência da enredeira está mais próxima de alguns limões que das laranjas. Com elas são feitas, além do bolo, algumas bebidas juninas, como o quentão, certos coquetéis e também caipirinhas.
Será que a mexerica é original do Brasil? Tem jeito, mas não é. Ela é oriunda da Ásia, de regiões como Índia, China, Birmânia e Malásia. Dali foi levada para o norte da África e depois para o sul da Europa, sendo trazida tardiamente ao Brasil pelos colonizadores. Data do final do século XIX a primeira referência documental à fruta. Aparece no texto de um cronista, o padre Manuel Aires.
O bolo de mexerica é muito fácil de fazer. Até uma criança consegue. Ele é batido no liquidificador e não na batedeira. Escolha as mexericas, lave, enxugue. Não descasque. Corte em quatro partes e depois em oito. Coloque no liquidificador e junte o óleo, o açúcar, os ovos, a pitada de sal. Bata por dois minutos, até que os pedaços da fruta fiquem bem triturados. Numa tigela peneire farinha e fermento. Despeje em cima o líquido do liquidificador e mexa com delicadeza até incorporar tudo muito bem. Coloque a massa em forma untada e polvilhada com farinha. Leve ao forno preaquecido por meia hora mais ou menos. Teste com o palito para ver se está assado. Regue com a calda. Espere esfriar e desenforme.
Para fazer a calda esprema as mexericas, junte o açúcar, as cascas de laranja cristalizadas (opcional ) e leve ao fogo até engrossar. Empregue.
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