A Francana enfrentará o Monte Azul neste domingo, 31, às 10h, no estádio "Otacília Patrício Arroyo", em Monte Azul Paulista, pelo jogo de volta do mata-mata das oitavas de final da Copa Paulista. O jogo de ida, disputado no estádio "Lanchão", em Franca, terminou empatado (1 a 1). Caso ocorra novo empate, a decisão da vaga para as quartas de final será decidida em cobranças de pênaltis.

A Veterana atravessa boa fase, sem nenhuma derrota após a virada do turno da fase de classificação. São sete partidas sem perder. Apesar do empate no Lanchão no jogo de ida, a Veterana está otimista na classificação. “A expectativa é otimista, estamos há sete jogos e estamos invictos. Respeitamos muito o Monte Azul, mas queremos a classificação”, disse o técnico esmeraldino Wantuil Rodrigues.

O técnico avaliou que a Francana fez um bom jogo na primeira partida do mata-mata e quer repetir a atuação, mas agora com uma vitória. “Esperamos repetir o bom jogo que fizemos e caprichar mais nas finalizações. As grandes chances de ganhar o jogo no Lanchão foram nossas e esperamos conquistar a vaga fora de casa”, completou o treinador, que atingiu 200 jogos dirigindo a Veterana, somando as quatro passagens pela agremiação.

O zagueiro Rodrigo e o meia/atacante Marlon estão em fase final de recuperação de lesões. Caso eles não retornem ao time, Wantuil deverá repetir a mesma escalação do jogo de ida com: Jonathan Braz, Leandro, David, Rossi e Tico; Marquinhos, Murilo, Vinícius Oliveira e Jhonata Faleiros; Baianinho e Bruno Henrique.

O campeão da Copa Paulista escolhe se disputará a Copa do Brasil ou o Campeonato Brasileiro Série D em 2026. O segundo colocado fica com a outra opção.