O trecho mineiro da rodovia entre Franca e Cássia (MG) é tido como um dos mais perigosos da região. A estrada já foi palco de graves acidentes, principalmente no trecho conhecido como Serra de Capetinga (MG).

O fluxo na via também aumentou consideravelmente após a inauguração do Santuário de Santa Rita de Cássia, em maio de 2022. A média de visitação ao Santuário é de 20 mil pessoas por mês e boa parte utiliza as rodovias Ronan Rocha, que vai até a divisa de Minas Gerais, a MG-344 e a MG-444. 

Com isso, a rodovia deverá receber investimentos de melhoria no asfalto e a terceira faixa no trecho que abrange a Serra de Capetinga. O DER-MG (Departamento de Estradas e Rodagem) confirmou nesta semana a execução do projeto de restauração e ampliação da MG-444, no trecho que liga o entroncamento com a MG-344, em Cássia, até a divisa de Minas Gerais com São Paulo.

O órgão informou também que a previsão de conclusão desse projeto é para o próximo mês e as obras devem ser licitadas ainda neste primeiro semestre de 2024.

O comerciante Edivaldo Luca, 61, que utiliza constantemente a rodovia que liga Franca e Cássia, comemora a notícia. “É uma boa notícia para a população de Cássia, Capetinga e todas as cidades dessa região essa melhoria. Essa terceira faixa na ‘Serra’ é extremamente importante, vai dar segurança a quem transita pela via. Temos um movimento muito grande, seja de estudantes, comerciantes, transporte de cargas e mesmo passeios e atividades religiosas. Essa obra será importante para o turismo religioso e em geral”, disse Edvaldo, que é proprietário de uma loja no próprio Santuário na cidade de Cássia, que fica a 63 km de Franca.