Então é Natal... Saiba o que os símbolos tão comuns da época representam

Todo ano, chega essa época, pinheiros com bolas coloridas, luzes e guirlandas tomam conta de todos os lugares. Parece que se não enfeitar a casa para os dias que antecedem o Natal, o ano não acaba. Mas você sabe o que significam os símbolos que você espalha pela sua casa todos os anos?

Um dos principais símbolos do Natal cristão é o presépio. Conta a história que foi montado pela primeira vez por São Francisco de Assis, em 1223. São Francisco queria mostrar aos camponeses de Creccio, cidade perto de Roma, como tinha sido a noite do nascimento de Jesus.

Usando argila, o Santo montou Maria, José, o menino Jesus, pastores e animais, os reis magos e a estrela. Depois, a tradição ganhou o mundo. No Brasil, a primeira montagem data do século 17, quando o religioso Gaspar de Santo Agostinho montou seu exemplar em Olinda, Pernambuco.

Mas há outros.

• Pinheiro de Natal
  O pinheiro da árvore de Natal foi escolhido por representar a esperança, principalmente porque no hemisfério norte essa época do ano é marcada pelo frio, neve e escuridão. Ainda assim, os pinheiros permanecem vivos e verdes. 
• Luzes 
  Para os cristãos, além de ser um sinal de vida e nascimento, o pinheiro recebe luzes e enfeites simbolizando a luz que Cristo trouxe ao mundo e os presentes que os Reis Magos levaram a Jesus. 
• Estrela
  A estrela, comum no topo da árvore, representa a estrela de Belém que teria guiado os Reis Magos até o local de nascimento de Jesus. Para os cristãos, ela é a estrela-guia para a humanidade.
• Bolas coloridas e sino
  As bolas de Natal coloridas representam desejos humanos, como alegria, esperança e amor. Um outro símbolo é o sino. Ele seria a forma de comunicar um grande acontecimento, que no caso foi o nascimento de Jesus. 
• Guirlanda
  A guirlanda pendurada na porta  de entrada teria sido inspirada na coroa carregada por Jesus ao ser crucificado e simboliza boas-vindas para as visitas no período natalino. 
• Papai Noel
  Noel carrega consigo o símbolo de bondade, principalmente por entregar presentes para crianças carentes, como fazia São Nicolau, no qual a figura foi inspirada. E os presentes simbolizam o que os Reis Magos trouxeram para Jesus em seu nascimento. São Nicolau era retratado como um homem barbudo com vestes de bispo. 
• Panetone
  O panetone é um pão italiano de Natal que se originou em Milão no século 15 durante o período renascentista. Tornou-se famoso no início de 1900, quando a produção em massa começou, e desde então se tornou o símbolo do Natal. Embora agora seja preparado em muitas variações, o clássico panetone é feito com apenas passas e frutas cítricas cristalizadas.
• Presentes
  Eles lembram os presentes trazidos pelos Reis Magos para Jesus. Ao dar presentes para amigos e familiares, presenteamos o Cristo que habita em cada um de nós. A ideia é que seja um ato de amor e bondade.