Quem é esse homem negro debaixo do flamboyant vermelho, cantando poesia e cativando jovens e adultos? Estamos na escola Dr. Orlik Luz no bairro City Petrópolis em franca, celebrando a Semana da Consciência Negra e aprendendo com o Mestre. É exatamente como disse Lucineide Freitas, a coordenadora do Ensino médio da escola, “Quem se aproxima desse poeta mergulha em atmosfera diferente, é impossível sair do mesmo jeito quando se encontra com Carlos de Assumpção porque o assunto varia de tom, forma e intensidade, mas o ritmo da conversa é sempre do batuque ancestral de protesto”. Como pode alguém protestar de forma tão doce e alegre sobre as mazelas e atrocidades sofridas por seu povo, desde os primeiros escravizados que desembarcaram no Brasil Colônia em meados de 1530? Mas não se enganem com tamanha doçura, o poeta também é contundente, irônico e assertivo em seu verso: “todo mundo é meu amigo, o racista não”, nos faz pensar outras perspectivas. O flamboyant da escola ficou iridescente iluminado por Carlos de Assumpção, festeiro e elegante griô ancestral com alma de menino.

Refletimos e batucamos poesia com Carlos de Assumpção. Nas palavras de Juliana Pizzo vice-diretora da escola, o Agora-presente é oportunidade de louvar do passado as lutas para de mãos dadas a ele seguirmos em frente acreditando. Também penso como ela quando diz que “O presente é um pacote embrulhado com luzes e sorrisos e tudo mais que recebemos todos os dias, e desembrulhando desvendando percebemos e aprendemos a amar nossas origens. É esse presente que queremos, poema e poesia que batuca, que ginga, que canta. Oxalá tenhamos tantos presentes como o dessa noite de Sarau Protesto na escola Orlik Luz quanto seja nossa alegria de celebrar o mestre poeta de cantos e vida Professor Carlos Assunção. E esse presente não sabemos quem o dá e quem o recebe: se as mãos jovens, que brinda a vida, se aquelas que o tempo já fez marcas. E nesse dia de consciências, dia de receber do presente a oportunidade de arrebentar as correntes que nos aprisionam a um passado de dor. Cantemos ao som dos tambores do passado para que ele revirado e cheio de ginga se torne um presente vivo, de sorrisos e esperança para um futuro melhor. Para isso é preciso incentivar nossas crianças valorizarem os mais velhos, os que vieram antes e estão na luta para fazer desse país um Brasil melhor. Saudar a história do poeta e colaborar na preservação da nossa memória coletiva”.

Um dos decanos da literatura afro-brasileira, o poeta Carlos de Assumpção nasceu em Tietê-SP, em 1927 e mais tarde passou a residir em Franca, onde se formou em Direito e Letras. Entre e os vinte e os quarenta anos, participou intensamente da cena cultural paulistana, em especial nas atividades artísticas, sociais e políticas vinculadas ao Movimento Negro e tornou-se figura conhecida nas reuniões, assembleias e saraus, momentos em que tomava a palavra para entusiasmar as plateias com seus versos infamados de denúncia da discriminação embutida no racismo onipresente na sociedade, sempre acobertada pela ideologia da cordialidade e da democracia racial. Um griô moderno, a compartilhar seus saberes em forma de poesia e disseminar apelos à nova consciência negra que então se formava. Em 1958, aos 31 anos, recebeu o título de Personalidade Negra, no 70º aniversário da Abolição, conferido pela Associação Cultural do Negro, em São Paulo. Em 1982, recebeu novo título, desta vez o de Personalidade do Ano, em Franca/São Paulo, e foi também homenageado com a Placa de Prata da VII Semana Cornélio Pires, em Tietê/São Paulo, em 1996.

Apesar de todo esse percurso, somente em 1982 consegui “furar a bolha” das editoras elitistas e publicou a primeira edição de seu conhecido livro Protesto: poemas, em que reúne seus textos mais conhecidos. Em 1988, Centenário da Abolição, vem a público a segunda edição, com apresentação de Henrique L. Alves e prefácio de Aristides Barbosa. Em 2000, Assumpção publica o volume Quilombo; em 2009, a coletânea Tambores da noite e, em 2020, Não pararei de gritar - consagrada edição de suas poesias pela Companhia das Letras.

Precursora do rap do slam contemporâneos, sua poesia constrói um poderoso elo entre a ancestralidade africana, com sua tradição de oralidade, e as formas modernas de expressão da consciência e da estética negras presentes na diáspora africana nas Américas. Seus versos retomam o legado milenar da poesia oral para tocar nas angústias do existir e do ser negros numa sociedade marcada pela herança de mais de trezentos anos de escravização. Seu poema “Protesto”, premiado em diversos certames de Poesia Falada, e aclamado como hino por diversas gerações, marcou época e simbolizou a ascensão e as reivindicações da intelectualidade negra brasileira, tornando-se referência obrigatória em diversas antologias, com traduções para o inglês, francês e alemão.

Assim como o poeta, nós também acreditamos que “um dia seremos realmente todos irmãos; contudo, a concretização desse anseio, deste sonho de muitos dependerá da luta de todos os homens”.