O preparador físico Leonardo Cupertino e o treinador de goleiros Silvio Jardim, da seleção brasileira, já atuaram na Associação Atlética Francana. Em 2002, quando Francana estava na A2 e brigou pelo acesso, os dois foram trazidos à cidade pelo treinador Wantuil Rodrigues.
Cupertino e Silvio estavam no início de suas carreiras e poderiam ter entrado para a história, mas a Veterana acabou permanecendo na A2. Entretanto, eles aproveitaram a projeção conquistada no clube esmeraldino. O tempo passou, eles seguiram em frente e hoje servem a equipe principal da seleção brasileira, atingindo o auge de suas carreiras profissionalmente.
Naquele mesmo ano a Francana era dirigida pelo treinador Wantuil Rodrigues, responsável por abrir espaço para os dois ex-jogadores. Passados mais de 20 anos, Wantuil está de volta à Veterana para tentar levar o clube ao acesso.
Wantuil ainda lembra que trabalhou também com Ramon Menezes, treinador da seleção brasileira. “O Léo Cupertino foi meu jogador no sub-17 do Cruzeiro ao lado do Ramon. Os dois são nascidos no ano de 1972. Eu era treinador do Cruzeiro em 1988 e 1989 e lá eu os conheci como atletas. O Ramon logo subiu para o profissional, ‘puxado’ pelo professor Ênio Andrade. O Léo formou-se em educação física. Quando eu vim para a Francana em 2001 eu o convidei. Ele topou o projeto. Ele foi o preparador físico da Francana na Copa Paulista e no Paulista da Série A2”, relembrou Wantuil.
O técnico esmeraldino disse que havia trabalhado com Silvio Jardim no Democratas de Governador Valadares em 2000, logo depois ele se aposentou da posição de goleiro. “Nós tínhamos o Luís Fernando como treinador de goleiro, mas ele saiu indo para o Marília. Aí eu convidei o Silvio e ele veio para a Francana, iniciando a carreira com a gente”.
Os três também trabalham juntos em outros clubes, como Comercial e Bandeirantes de Birigui. “Depois eles seguiram seus caminhos e eu, o meu. Silvio chegou ao América em 2015 e está lá já todo esse tempo. O Léo chegou ao América mais ou menos há três, quatro anos, pegou o time na reta final do acesso para a Série A do Brasileirão e hoje é o coordenador de educação física de todo o projeto do América. Ele e o Ramon jugaram juntos e tem essa parceria e acabaram levando, agora, o Silvio para a seleção”, conta.
O treinador da Francana disse bastante feliz por ter acreditado nos dois profissionais à época. “A gente fica muito feliz por ter participado um pouco da carreira desses dois profissionais. Isso mostra também a representatividade que é a Francana. Vamos lutar para reconduzi-la às divisões superiores do futebol paulista”, finalizou Wantuil Rodrigues.
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