As luzes vermelhas identificavam as casas de prostituição, locais onde supostamente os vícios grassavam; o prazer não era abortado, mas promovido; as bebidas garantiam lucros extras; tinha até trilha sonora – boleros, rumbas, sambas-canções - ritmos lascivos que promoviam divertimento e aproximação, e era para onde iam os rapazes e homens em busca de distração, consolo nas situações emocionalmente difíceis, por farra mesmo ou, para usar o jargão da época, “descarregar”. Algumas dessas casas montavam mesas de sinuca ou de jogos de baralho. (E eles queriam que as moças casadoiras e de família abominassem e ignorassem esses lugares e preferissem passear na praça, tomar sorvete, comer pipoca e ouvir a banda municipal...).  Costumes mudados, ainda hoje, em algumas cidades brasileiras – do Oiapoque ao Chuí - a luz vermelha acesa à porta das casas continua indicando qual o tipo daquele específico estabelecimento.

Artigo de jornal de 7 de janeiro de 2014, que guardei entre outras preciosidades, publicado no Jornal da Paraíba e intitulado Prostíbulo de respeito, me despertou essas lembranças.  Na data, os frequentadores do tradicional puteiro Sala Drinks, de João Pessoa, na rua das Areias, ficaram surpresos e encabulados quando, ao chegar, notaram a ausência da tradicional identificação dada pela luz vermelha na porta. Questionada, a gerência do local divulgou em rede social que o estabelecimento continuaria funcionando com a mesma qualidade de sempre, mas que tirava, definitivamente, a luz vermelha de sua decoração. Os dirigentes explicaram que estavam sendo confundidos com a sede do PT, por conta da cor. Para “não macular nossa reputação, construída ao longo de muitos anos, não achamos outra solução”. E completaram: “aqui frequenta puta, veado, sapatão, mas ladrão, não. Nunca houve um roubo aqui!”.