Turista acostumada e viciada em trajetos óbvios, não me importava muito a existência de outras destinações, ainda que reconhecidas através de apelo literário, histórico, artístico ou arquitetônico. Ao ouvir o nome de pequeno país do leste europeu, a sonoridade do nome despertou curiosidade. Pesquisei. Quase em seguida, fiquei fascinada. E incluí a Croácia na lista daquele que seria o próximo roteiro.

A surpresa foi enorme. País em forma de ferradura, localizado no sul da Europa Oriental, na Península dos Bálcãs, possui longa costa no Mar Adriático, que o separa da Itália. De um lado, a costa italiana, de outro, a longa costa da Croácia, com cidades e formações incrivelmente bonitas e peculiares como Brac. No norte há trânsito marítimo constante entre as italianas Veneza, Trieste e cidades croatas costeiras como Pula. E o estreito e longo país ainda é servido por estradas novas e bem pavimentadas, com espetaculares vistas dos países vizinhos e de imensos e bem cuidados parques florestais. Tem mais de mil ilhas, é atravessado pelos Alpes Dináricos. A capital é Zagreb, mas a cidade mais visitada é Dubrovinik, com muralhas do século XVI que cercam a cidade antiga com edifícios góticos e renascentistas. O nome me soou familiar e, buscando aqui e ali lembrei-me de ter lido em algum lugar que Dubrovinik era a cidade onde Elizabeth Taylor e Richard Burton iam namorar escondidos da mídia, antes de se casarem a primeira vez. De um lado, o Mar Tirreno, mais quente e mais bonito que o oposto lado italiano, por causa das correntes marítimas. De outro, as fronteiras com a Bósnia-Herzegóvina, Montenegro, Sérvia, Hungria e Eslovênia. Por todo lado, vestígios de escombros causados por guerras sangrentas como a Guerra de Independência e tantos outros conflitos intermitentes ocorridos desde a Segunda Guerra, que vieram a transformar aquela região em frequentes cenários de desolação e recordações tristes, nada compatíveis com a beleza do espaço.