O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, anunciou neste sábado que Londres, o sul e o sudeste da Inglaterra adotarão novo lockdown a partir deste domingo para tentar conter um aumento de contágios de covid-19, atribuído a uma nova variante do vírus.
"Parece que essa propagação está alimentada por uma nova variante do vírus, transmitida muito mais facilmente", declarou o primeiro-ministro. "Pode ser até 70% mais transmissível do que a variante antiga. Nada indica que seja mais letal ou cause uma forma mais grave da doença" ou reduza a eficácia das vacinas, reiterou Johnson.
De acordo com o premiê, as novas medidas são equivalentes ao lockdown imposto em novembro e durarão duas semanas. O governo britânico vai reavaliar a situação no dia 30. Sob as novas regras, o comércio não essencial e as academias terão de permanecer fechados. Além disso, as comemorações de Natal em Londres e na região sudeste serão canceladas.
Apenas as famílias que vivem fora desta área terão permissão para se reunir no Natal, e apenas no dia 25, com viagens de longa distância desencorajadas. "É com o coração apertado que devo dizer que não podemos continuar com o Natal como planejado", disse o premiê. "Dissemos ao longo desta pandemia que devemos e seremos guiados pela ciência. Quando a ciência muda, devemos mudar nossa resposta", declarou Johnson ao ser questionado sobre o motivo de ter negado, em uma sessão no Parlamento semana passada, que o Natal seria cancelado na capital.
O diretor médico da Inglaterra, Chris Whitty, disse que, embora não haja evidências no momento de que a variante do novo coronavírus tenha causado uma taxa de mortalidade mais alta ou impactado as vacinas, um trabalho urgente está em andamento para confirmar isso.
Mais casos. O Reino Unido registrou 28.507 novos casos de covid-19 na sexta-feira e 489 mortes. Na semana passada, os casos aumentaram 40.9% em relação à semana anterior.
O Reino Unido começou a aplicar a vacina contra a covid-19 desenvolvida pela farmacêutica Pfizer e a empresa de biotecnologia BioNTech no dia 8. O país foi o primeiro do Ocidente a vacinar a população em geral.
A Agência Regulatória de Produtos de Saúde e Medicamentos do Reino Unido (MHRA) liberou o uso emergencial da vacina. Os resultados da fase final de testes da BNT162b2 apontaram eficácia de 95%. O imunizante tem como base a tecnologia conhecida como RNA mensageiro, que utiliza parte do material genético do vírus e instrui células a produzir anticorpos.
Mais restrições. Antes que as campanhas de vacinação comecem a dar frutos, vários países voltam a impor mais restrições para tentar conter a propagação do vírus, principalmente no Natal e ano novo.
A Itália anunciou na sexta-feira novas medidas nesta época de festas, incluindo o fechamento de bares e restaurantes e muitas lojas, e a proibição de viagens entre regiões. Será permitida apenas uma saída ao ar livre diária por casa. Entre 21 de dezembro e 6 de janeiro, os italianos poderão convidar apenas duas pessoas por casa, parentes ou amigos, acompanhados por seus filhos se forem menores de 14 anos.
Outras regiões do mundo também começaram a aplicar novas medidas neste sábado.
No México, a prefeita da capital anunciou que sua cidade e o Estado vizinho, onde vivem cerca de 23 milhões de pessoas, suspenderão quase todas as atividades a partir deste fim de semana, permitindo funcionar apenas setores essenciais como a alimentação, energia, transporte, manufatura e os serviços financeiros. O México, que já soma mais de 117 mil mortes e 1,3 milhão de casos, está entre os cinco países mais afetados do mundo pela covid-19.
O Panamá, por sua vez, vai implementar uma quarentena total para Natal e ano novo e decidiu limitar o acesso aos supermercados.
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