O arminho é um pequeno carnívoro que vive em regiões de clima frio. Tem corpo cilíndrico e alongado, patas curtas, pescoço longo, cabeça achatada e triangular. Suas orelhas são arredondadas. A pelagem de verão é castanho- arruivada, enquanto no inverno é totalmente branca, exceto a ponta da cauda, que é negra. Muda o pelo na primavera e no outono.
O macho é maior do que a fêmea, variando o comprimento do corpo entre 16 e 31 cm e da cauda entre 9,5 e 14 cm. O peso varia entre 200 e 445 gramas.
Devido ao valor da sua pele, a captura de indivíduos sempre foi o maior fator de ameaça desta espécie. Para além deste, a alteração e destruição do habitat, o desmatamento, a exploração florestal e a escassez de informação biológica e ecológica são fatores extremamente importantes.
O arminho alimenta-se sobretudo de roedores, coelho, lebre, pequenas aves. As fêmeas gostam de presas menores, principalmente ratos do campo. Em climas mais severos, o arminho caça muitas vezes debaixo da neve.
O acasalamento ocorre na primavera. A gestação dura de 21 a 28 dias. Os nascimentos ocorrem entre abril e maio. A fêmea tem apenas uma ninhada por ano, da qual nascem entre 4 e 8 crias. O desmame ocorre depois de cinco semanas.
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