Os frutos das árvores saboneteiras estão maduros. Alguns até já secaram, mas verdes não tem mais nenhum. Eles não são de comer, mas podem ter grande utilidade, é só querer um pouco de aventura.
A árvore de frente da minha casa, que a prefeitura da cidade plantou antes que o terreno fosse meu, é uma saponácea. Por sucessivos anos, eu a vi dar cachos de frutos que, verdes, ficavam amarelo queimado, depois secos até pretejarem, virando frutos passas. Ocorre que todas as vezes que alguma água passava pelos frutos caídos na calçada uma boa espuma se formava, daí fui pesquisar e descobri que essa árvore já foi a fornecedora de sabão em alguns lugares em algum tempo atrás. Não é exclusividade dessa árvore os poderes saponares, contrario sensu. Parece existir em todo o mundo alguma planta que se presta a lavar e purificar gente e coisas.
Precisa quase nada para se fazer sabão dela. Os frutos abertos dentro de um vidro com água fazem imediatamente uma água com sabão dissolvido. Lavei meus cabelos com essa água e o sabão chega a arder os olhos como um shampoo suave.
Pesquisando, descobri que dá para intensificar seu dom – deixar ferver por alguns minutos até que a espuma se mostre consistente. Em outro lugar achei quem use para lavar roupa, colocando os frutos dentro de um saquinho de pano na gaveta da máquina de lavar roupa, no dispenser onde coloca sabão, ordinariamente.
Por certo, não é de comer, mas não deve matar, porque o que faz espuma na água de cozimento da soja, por exemplo, são as saponinas. Por isso, a espuma que lembra mesmo o sabão, sua ação faz até a tampa da panela cair. E, nesse caso, não é algo inofensivo, é algo benéfico. Vejam que esses compostos, que são defensivos da planta, quando ingeridos por nós se ligam ao nosso colesterol, o que prejudica a absorção tanto das saponinas, quanto do colesterol. A soja é rica em saponinas, outros grãos espumas também, mas não como a soja. Cerca de 5% do peso total do grão são saponinas que, juntamente com os fitoesteróis, contribuem significativamente para a saúde humana.
Por certo, são os casos curiosos dos “sabões”.
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