Muito apreciadas pelos brasileiros, as festas juninas não têm origem em nosso país. Elas surgiram na Europa, muito antes do nascimento de Cristo. Celebrações pagãs aconteciam durante o solstício de verão. Mas... sabe o que é “solstício de verão?” É o dia mais longo e a noite mais curta do ano, no hemisfério norte. Ocorre entre 21 ou 22 de junho. Nós, brasileiros, que moramos no hemisfério sul, vivemos na mesma ocasião o “solstício de inverno”. Então, por aqui temos o fenômeno contrário: dia mais curto do ano e noite mais longa. Será no próximo fim de semana, vésperas de São João.
Muitos povos da Antiguidade aproveitavam a época para organizar rituais em que pediam fartura nas colheitas. O curioso é que os índios que habitavam o Brasil também praticavam rituais parecidos: eram festas ligadas à agricultura, com cantos, danças e comida. Quando os portugueses chegaram aqui trazendo a sua festa, descobriram os costumes indígenas. Então fundiram as celebrações. É por isso que as festas tanto celebram os santos católicos como oferecem pratos feitos com alimentos típicos dos índios, como milho, mandioca, amendoim...
E sabe por que chamam também a essas festas de “caipiras?” É que elas acabavam refletindo o tipo de vida do brasileiro, quando a maioria vivia no campo. E “caipira” é nome que se dava a quem morava nas fazendas.
Hoje, as grandes festas juninas se concentram no Nordeste. Os destaques são para as cidades de Caruaru , em Pernambuco, e Campina Grande, na Paraíba.
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