Não há, no calendário brasileiro, outra data tão cheia de história quanto o dia 21 de abril. Quatro acontecimentos, em épocas diferentes, marcaram definitivamente o dia no nosso calendário.
1500. O dia 21 de abril marca a véspera da chegada da frota de Pedro Álvares Cabral à costa brasileira. Dizem, a primeira imagem da nova terra teria sido o Monte Paschoal, na Bahia, mas foi no dia 22 de abril, que não é feriado nacional, que ele e os outros navegadores portugueses pisaram em solo brasileiro, pela primeira vez, naquele ano. 5 milhões de índios habitavam a nova terra, portanto o termo “descobrimento” é ligeiramente impróprio. Tem início a exploração da nova terra, a escravização da comunidade indígena, a extração de matérias-primas do país. Ainda constitui mistério a possível chegada do comandante Duarte Pacheco Pereira, em 1498, à atual região norte, e a exploração de parte das terras que pertencem ao Pará e ao Maranhão.
1792. 21 de Abril é dia de homenagem a Joaquim José da Silva Xavier, atuante no Brasil Colonial nas capitanias de Minas Gerais e do Rio de Janeiro. Tiradentes foi reconhecido como Mártir da Inconfidência Mineira e o feriado nacional, decretado por ser a data de sua execução, 21 de abril de 1792. Do movimento faziam parte Joaquim Silvério dos Reis, Basílio de Brito Malheiro do Lago e Inácio Correia de Pamplona e Tiradentes, entre outros e tinha a finalidade de livrar o Brasil do jugo e exploração portuguesa. Delatados, foram presos e condenados à morte. Por cartas de clemência todas as penas dos companheiros foram transformadas em degredo e apenas Tiradentes foi sacrificado. Além de feriado nacional, essa data é feriado estadual em Minas Gerais, considerada data magna do estado. Em 9 de novembro de 1965, durante a primeira fase do regime militar no país, foi criado o feriado homenageando Tiradentes, elevado a Mártir da Inconfidência Mineira, Patrono Cívico do Brasil, Patrono das Polícias Militares e herói nacional.
1960. Outra comemoração importante, não responsável pelo feriado, mas talvez escolhida por causa de sua significância, 21 de abril de 1960 é a data da inauguração de Brasília pelo então presidente, outro mineiro, Juscelino Kubitschek. Brasília, que vista do alto tem o formato de avião, foi projetada pelo urbanista Lúcio Costa. Prédios públicos e monumentos são de Oscar Niemeyer.
1985. Após 21 anos de Regime Militar no Brasil, o advogado, empresário e político mineiro Tancredo de Almeida Neves foi eleito, de forma indireta, o primeiro presidente civil. Deu início ao período de redemocratização do país. Tancredo Neves adoeceu e o vice-presidente, José Sarney, assumiu a presidência. Após dias nervosos e cheios de perguntas jamais satisfatoriamente respondidas, a morte de Tancredo foi anunciada, provocando clima de profunda comoção no país. Tancredo faleceu no dia 21 de abril de 1985.
Particularmente, o 21 de abril me é particularmente caro e importante porque é a véspera do dia em que minha mãe chegou a este mundo.
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