Os leões são mamíferos encontrados naturalmente na África, embora existam muitos exemplares espalhados pelo mundo, geralmente em jardins zoológicos.
Eles são os únicos felinos (família da qual os gatos fazem parte) que vivem em bandos, geralmente constituídos de um macho dominante, várias fêmeas e seus filhotes. Têm hábitos noturnos. As girafas, gazelas, antílopes, zebras, gnus e porcos selvagens são suas principais presas. A capacidade de correrem a 50 km/h, além do olfato, visão e audição apurados, representam qualidades que fazem desses animais excelentes caçadores.
As fêmeas são as principais responsáveis pela caça, geralmente em grupos, enquanto os machos cuidam de seus territórios.
Machos e fêmeas costumam alcançar os 2,50 metros de comprimento e pesar aproximadamente 180 quilos.
Os filhotes acompanham a mãe e o grupo até dois anos, quando se tornam independentes e saem em busca de um bando para o assumirem como seu. Para tal, podem entrar em combate com o macho residente. Em poucos casos, passam a viver solitários.
A expectativa de vida é em torno de vinte anos.
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