Até chegar tal como é hoje, o homem passou por muitas transformações. Os cientistas descobriram isso ao estudar fósseis encontrados em muitas partes da Terra – os chamados “sítios arqueológicos”.
No Brasil existem cerca de mil sítios arqueológicos conhecidos e outro tanto a ser descoberto, acredita-se. Entretanto, é bom dizer que nossos ancestrais viveram em um Brasil bem diferente do que conhecemos hoje. É que há milhares de anos a Floresta Amazônica ainda nem existia. O clima por aqui era bem mais frio. E a paisagem tinha muito mais campos e cerrados.
Vejamos quantas espécies existiram no nosso planeta e foram evoluindo até chegar ao ser em que nos tornamos- os humanos.
1 -Australopithecus
Eles apareceram no planeta há mais ou menos seis milhões de anos. Mediam cerca 105 centímetros, pesavam entre 30 e 40 quilos, tinham o cérebro maior que o de um chimpanzé. Andavam sobre dois pés, mas de jeito encurvado. Usavam pedaços de pedra que lascavam e com elas cortavam a carne dos animais que caçavam. O nome que os cientistas lhes deram significa: “macacos do sul”
2 -Homo habilis
Bem devagarinho a espécie foi se transformando durante os próximos dois milhões de anos. A evolução não foi rápida como algumas crianças pensam. Foi beeeeem lenta. O cérebro do Australopithecus foi crescendo, crescendo... crescendo. Com mãos habilidosas, de dedos compridos e flexíveis, e maior imaginação, ele passou a fazer armadilhas para capturar animais. O nome Homo habilis significa “homem habilidoso, que sabe fazer coisas com as mãos”
3 -Homo erectus
Passou-se mais tempo e o Homo erectus já ficava de pé, não andava curvo como os anteriores. Na nova posição, passou a ver as coisas de nova maneira, pois antes seu olhar se dirigia quase que só para baixo. E foi observando a natureza, os raios que caíam e incendiavam as florestas, que ele passou a controlar o fogo. Seus fósseis foram achados desde o continente africano até a China. Homo erectus significa “homem ereto”, o contrário de “homem encurvado”.
4 -Homo sapiens neanderthalensis
Esta espécie surgiu há 300 mil anos. Já tinha um cérebro que seria do tamanho do nosso. Mas algo aconteceu, talvez um grande acidente ambiental, e ela foi extinta há 35 mil anos. Os pesquisadores encontraram fósseis desse tipo de homem em várias regiões da Europa. Recebeu o nome de Neanderthal em referência ao vale de Neander, na Alemanha, onde foram descobertos os primeiros fósseis. Homo sapiens neanderthalensis poderia ser traduzido por “homem que sabe de Neander”
5 -Homo sapiens sapiens
O homem igual ao que somos apareceu na África, há 100 mil anos. Depois, migrou para a Europa. Fabricava ferramentas, fazia pinturas e sabia caçar muito bem. Os que viveram antes, também sabiam muitas coisas- caçar animais, coletar frutas, usar peles para proteger o corpo, fabricar artefatos com pedra e madeira. Etc. Mas eles não tinham consciência deste saber. Homo Sapiens Sapiens significa “homem que sabe que sabe”
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