Engenhos e cactos

Os cactos são uma espécie de suculenta, assim fica mais fácil a gente entender a sua constituição, já que muitos de nós andamos às voltas com seu fácil cultivo. Normalmente, não se come cacto, porque soa estranho, mas os bichos o fazem, ainda assim em períodos de necessidade. O cacto integra o que se chama comida da fome no Nordeste – esse ponto final é seguido pelo rastilho de seca brava quando um riacho já virou caminho e qualquer coisa que “engane a barriga” serve. Ana Rita Suassuna nos conta que, em um triênio de seca contínua, sua família abriu as portas da fazenda para que os pobres da região pudessem entrar e colher as frutas-de-palma, uma das plantas mais persistentes do mundo. Esse fruto, para muitos, seria a única refeição do dia. Rita revela que essas palmas nunca ficavam sem frutos, por mais terrível que a situação fosse. 

 

Isto posto, um jovem chef de cozinha alagoano está a fazer invencionismos com os cactos nas panelas. Ele não inventou o comer cacto, está inventando a sua comensalidade. Ele está construindo possibilidades menos grotescas, como ralar xique-xique e misturar ao coco para fazer cocada. Hoje são inúmeras receitas que incluem algum tipo de cacto: coxinha, cerveja, sopa e até picolé. Timóteo Domingos é um menino iluminado, cheio de boa vontade, fundou o Gastrotinga, que certamente servirá para despertar a consciência valorativa da cultura e expurgar a distorção que vê a galinha do vizinho sempre mais gorda. Acredito que o projeto de Timóteo tenha tudo para ser sucesso, porque o sertanejo já é orgulhoso de sua cultura.

 

E para cevar o mito de que a graça nunca vem só, a ONU já estava de olho nas palmas do Nordeste. Justamente pela resistência desse cacto, mas também pela capacidade de armazenamento de água em seu interior. A divisão de agricultura e alimentação da ONU (FAO) a classificou como a planta do futuro. 

 

Timóteo é um pesquisador e verdadeiro chef de raiz ou patrimonial, observador e inventivo que está fazendo diferença no pedaço de mundo a que foi destinado, como Ariano Suassuna gostava de dizer.